女優の吉田羊（年齢非公表）とジャニーズ事務所の人気グループ「Hey！Say！JUMP」の中島裕翔（22）の熱愛騒動の衝撃が広がっている。発売中の「週刊ポスト」（小学館）が手つなぎデートを報じ、さらに合い鍵を持った中島裕翔が吉田羊のマンションに自由に出入りし、7連泊したこともあったと伝えたのだ。ジャニーズタレントの熱愛騒動となれば、熱狂的なファンから大バッシングされるのが恒例だが、なぜか吉田羊には好意的な意見が目立っている。

■猛攻撃と思いきや…吉田に好意的コメントが続々

　双方の事務所は交際を否定。だが、単なる仕事の先輩・後輩の関係でマンションに連泊するとは考えにくく、言い逃れは難しそうな状況だ。しかも同誌には「20歳差」と記されており、非公表だった吉田の年齢が42歳であることが有力となった。

　20歳も年下のアイドルに手を出したアラフォー女優となれば、吉田が「ジャニオタ」と呼ばれる熱狂的ジャニーズファンをはじめとした女性たちから集中砲火を浴びるのは確実と思われた。

　ところが、ネット上では「羨ましい」「吉田羊、やるなー！」「おばさんの星じゃないか」「中島くんの好感度も上がった」といった女性の声が数多く上がっているのだ。

　当然ながら「ちょっと複雑……」「年相応の相手を選んでほしい」「ドン引き」といった批判的な意見もあるのだが、今までのジャニーズタレントの熱愛騒動と比べると圧倒的に応援コメントが目立っている。

　ジャニーズの年の差愛といえば、2006年に当時売り出し中だったKAT-TUNの亀梨和也（30）とベテラン女優の小泉今日子（50）が同じく「20歳差熱愛」を報じられたことがあった。

　同棲や結婚といった話まで飛び出すほどのアツアツぶりだったが、こちらも世間を大きく騒がせたものの小泉に対するバッシングはごく僅か。それどころか「さすがキョンキョン！」「亀梨くんが選んだ人なら応援したい」と好感度カップルになりかけていたほどであり、これは今回の熱愛騒動への反応と非常に似ている。

■吉田羊は「女性たちに夢を与える」存在？

　なぜ「狂気的」ともいわれるジャニオタの攻撃をかわし、逆に好感度を上げるような状況になっているのだろうか。

「いつまでも若い女の子と恋愛したいオジサンがいるように、女性も若いイケメン男性が大好きな人は多いんです。その願望を実現してくれたという意味では、吉田さんは世の女性たちに夢を与える存在。また、ジャニーズタレント側にとっても、若さではなく内面的な魅力で女性を選んでいるのは好感度が高い。もし逆に年長のSMAPや嵐のメンバーが年下の若いグラドルと付き合ってるとなれば、好感度は全く逆になるでしょうね」（女性誌編集者）

　女性たちの夢の世界を描いたコミックでも、ドラマ化された『きみはペット』（小川彌生・著）や『きょうは会社休みます。』（藤村真理・著）など年下男性との恋愛を描いたヒット作が多い。それをリアルで実現した吉田や小泉には羨ましさこそあれ、あまり批判が集中することはないということだろうか。

　だが、場合によっては年下男性との熱愛でも批判されるケースがあるという。

「女性に比べて男性があまりに格下だと『若いツバメ』『ヒモ』といった印象になり、生々しさが目立って逆に好感度が下がってしまいます。ですが、吉田さんと中島くん、小泉さんと亀梨くんのケースは年下男性側も十分に人気と実績があるため、あこがれの対象になるのでしょう」（前出・編集者）

　小泉と亀梨は事務所の反対もあって破局してしまったが、吉田と中島の今後はどうなるのか。コミックやドラマの一大ジャンルになっている「年上彼女×年下彼氏」を地で行く二人の行方に女性たちの熱い注目が集まりそうだ。

文・佐藤勇馬

※個人ニュースサイト運営中の2004年ごろに商業誌にライターとしてスカウトされて以来、ネットや携帯電話の問題を中心に芸能、事件、サブカル、マンガ、プロレス、カルト宗教など幅広い分野で記事を執筆中。著書に「ケータイ廃人」（データハウス）「新潟あるある」（TOブックス）など多数。