おじいちゃん、おばあちゃんにとって孫はとても可愛い存在。ですが、ときどき感じる孫に対する愛情や扱いの差に、嫌な思いをしたり、窮屈な思いをしているママも、実はいらっしゃるのでは？

今日は、義両親や両親の孫に対する愛情・扱いの差の実態と、それを感じたときの対処法についてお伝えします。

■「内孫・外孫で差を感じたことがある」ママは4割

筆者のママ友や知人に「内孫・外孫など、孫に対する愛情や扱いに差を感じたことがある？」と訪ねてみたところ、「差を感じたことがない（もしくはあまりない）」と答えたママは6割、「差を感じたことがある」と答えたママは4割でした。

「差を感じたことがある」と答えたママに、「誰と比べて、どういう差を感じるのか？」を尋ねたところ、以下のような回答が。

・「義妹は義両親のすぐ近くに住んでおり、しょっちゅう義実家に子どもを連れて遊びに行っている。義母は明らかに実の娘の子どものほうが可愛いみたい。洋服などもよく買ってもらっているようだし、不公平だなと感じる」

・「商売をしている義両親は、後継ぎである主人の息子が可愛くて仕方がないらしく、実の娘（主人の実姉・自分にとっての義姉）の子と明らかに差をつけてくる。お小遣いをもらう回数や、食事に誘われる回数など……。ありがたいが、義姉の気持ちを思うと申し訳ない」

・「義両親は、初孫である私の長男をすごく可愛がってくれる。ありがたいが、その分、下の息子たちとの差を感じるときが多々あった。今は、実の娘（主人の妹）に孫が2人できて、孫が計6人になったのもあって、良い具合に愛情が分散されて、みんな平等に扱ってくれている気がする」

かつての日本は“内孫・外孫”の区別がすごく多かったように思いますが、今の時代はそれ以外にも、“男の孫・女の孫”“初孫とそれ以外”のように、いろんな差が生まれているようです。

特に、自分の両親よりも、“義両親”の孫に対する愛情や扱いの差に不公平感を募らせているママが多いようです。

■「孫の扱いの差を感じた時」の対処法4つ

同じ孫なのに、愛情や扱いに差を感じてしまった場合、それが義両親の場合だと、面と向かって不満をぶつけることがしにくい分、よりストレスが大きくなるのでしょう。そんな時は以下の対処法を試してみましょう。

（1）義両親もひとりの未熟な人間だということを理解する

どんな人間でも、好き嫌いや得手不得手があるもの。それは義両親も同じです。

「どの孫にも平等に優しく接して欲しい」というのが嫁の思いではありますが、やはりおじいちゃんおばあちゃんも人間ですから、同じ孫でも性別や性格、会う頻度などによって多少差が出てくるのも仕方ありません。

（2）「夫と義両親の問題」と考え、自分や子どもを責めない

愛情や扱いの差は、“夫と義両親の関係”を反映している場合もあります。義両親にとって、実の息子である夫との関係が良好であれば、その子は遠慮なく可愛がれますが、そうでない場合その子もちょっと扱いにくい感じになるもの。

孫に対する扱いの差を感じると、自分や子どもの悪いところを探して、落ち込んだり責めてしまうママは多いかもしれませんが、そんなことは一切考えなくて大丈夫。「夫と義両親の問題なのだ」と割り切って考えましょう。

（3）そういうものだと思って諦める

祖父母世代は、“後継ぎの孫は一番大切にすべき”といった固定観念が染み付いている方が、いまだにとても多いです。とても差別的な感覚ですが、この長年培われてきた固定観念を覆すのは、不可能に近いです。「そういうものだ」と思って、割り切って諦めましょう。

（4）自分からも歩み寄る

義両親には遠慮をしてしまって、子どもを預けたり、相談事をしたりできない…というママも多いのでは？　

もしかしたら、それが孫との関係にも反映されてしまっているのかもしれません。人間関係は鏡です。「やってもらっていない」ことばかりに焦点を当てるのではなく、こちらから子育ての相談をもちかけたりと“与える”ことで、いろいろ変化が起きてくるはずです。

いかがでしたか。

義実家との関係というのは難しいもの。ですが、子どもが大きくなるにつれ、その多くの悩みは月日の流れとともに解消されていくものです。

そのことを念頭に入れて、今日お伝えしたことを参考に対処していってくださいね。

【画像】

※ Monkey Business Images、Martin Novak 、Voronin76/ Shutterstock

【著者略歴】

※ 黄本恵子・・・2010年、ライターとして独立。自己啓発・コミュニケーションスキル系の本や、医療・医学系の本の編集協力・代行執筆を数多く手がける。日本メンタルヘルス協会基礎心理カウンセラー。RIRA認定ルーシーダットンインストラクター。