■ アムステルダムでは「太陽光発電できる自転車レーン」が誕生

欧州では、オランダの首都アムステルダムでも、2014年11月、世界で初めて、太陽光パネルでできた自転車専用レーン『SolaRoad』を敷設。

フランスでは、大手建設会社ブイグ（Bouygues）傘下のコラス（Colas）グループが、5年間にわたる国立太陽エネルギー研究所（INES）との共同研究プロジェクトを通じて、道路用ソーラーパネル『Wattway』の特許化に成功している。

また、米国では、2006年に創設されたアイダホ州のスタートアップ企業『SolarRoadways（ソーラー・ロードウェイズ）』が、歩道や自動車道に設置できるモジュール型の太陽光パネルを開発。

道路の中央線としても活用できるLEDライトを内蔵し、着雪や着氷を防止する機能を備えているのが特徴だ。

2014年6月には、クラウドファンディングで約227万ドル（約2.5億円）を資金調達したことでも話題となった。

私たちが、普段何の気なしに通行している道路は、人知れず進化いるのだ。

これらの研究開発によって、“道路のソーラー化”が実用化されれば、街灯や信号機などに必要な電力を、各道路に設置したソーラーパネルが発電する“エネルギー自給自足型道路”が、世界各地で実現できるかもしれない。

【参考・画像】

※ Solmove

※ SolaRoad

※ Wattway

※ SolarRoadways

※ llaszlo / Shutterstock