平均的に子どもは、1歳～2歳の間には言葉を喋るようになります。

でも、言葉の出始めは個人差が大きく、1歳になったばかりなのに言葉らしきものを喋る子もいる一方、2歳後半になっても“マンマ、ワンワン、ブーブ”の喃語の域から出ていなかったりすると、心配になってしまいますよね。

そこで、今日は、『1人でできる子が育つ　テキトー母さんのすすめ』の著者の立石美津子が“言葉が遅い理由”についてお話します。

■過保護になってない？言葉の先取りは「良妻悪母」

子どもが何も話していないうちから、察しがよく気の利くママ。

「ママお水、ちょうだい」と言っていないうちから、子どもの顔色を見て「あら、お水ほしいのね」と気がつき水を与える。

子どもが「お腹空いた！ご飯食べたい！」と言う前から時刻になったら御飯を出す。

夫に対しては「おい、お茶！」「ビール！」と命じられる前にサッサと動く、気の利く良き妻かもしれませんが、子どもの成長を考えると、かえって親切過ぎて良い母とは言えないかもしれません。“良妻悪母”です。

こうしているうちに子どもは自分から喋る必要性を感じなくなり、「僕が喋らなくてもママがわかってくれる」と思うようになります。結果、言葉が少なくなります。

－－ある学習塾の風景。

鉛筆を忘れた、モジモジしている引っ込み思案の小学生。後ろで見学していたママが心配して言いました。

「先生、うちの子、鉛筆を忘れたので貸して頂けませんか？」こうして子どもが言う前に、言葉の先取りをしています。

これでは、子どもはママに頼りっぱなしで言葉も豊かにならず、いつまでも自分でSOSを出すことも学べませんね。

■社交的、内向的。子どもの性格は様々

子どもにも色んな性格の子がいます。小学校で先生から質問をされて、

・わかっていないのにとにかく自分に注目してほしくて、机に身を乗り出して手をあげる子

・指名されてから答える子

・絶対に確実に答えられる問題でないと手をあげない子

・答えがわかっていても決して手をあげない子

幼児だって寡黙な子、考える前から見知らぬ人にもドンドン話しかける子、様々な個性があります。

言いたくないのですから、その気持ちを尊重してあげましょう。

■「言葉の遅さ」が発達に問題があるケース

こんな原因がある場合もあります。

・自閉症・・・発達障害の一つです。人に関心がなく関わる気持ちが薄いので、言葉が遅くなります。

・場面性緘黙（かんもく）・・・強い緊張感やストレス、また他の何らかの要因で、家庭ではお喋りできても、外に出ると言葉を一切発しない状態です。

・耳が聞こえない・・・全く聞こえない場合や聞こえづらいケース様々あります。言葉が入りづらければ、なかなか喋るようにはなりません。

もし、心配であれば不安を抱えて毎日過ごすのではなく、勇気を奮って専門機関を受診してみましょう。

■子どもがアウトプットしなくても「待つこと」が大切！

仮に、生まれた時から部屋に監禁して、ご飯とオムツを替える世話しかしないで、一切、言葉をかけることをしなかったとしたら、子どもは話せるようにはなりません。

でも、実際、そんな極端な環境はあり得ません。たとえママがお喋りではなくても、たくさんの大人の会話を耳にしています。

ですから、親が満足するようなお喋りをしなくても、頭の中には周りの刺激を受けて、たくさんの言葉が詰まっています。

アウトプットされないと不安になりますが、じっと待つことが大切。そのうちに喋るようになりますから。

いかがでしたか？

言葉の早い遅いって気になりますよね。生まれた時期の近い、近所の子が言葉を発していたら余計焦りを感じるかもしれません。

しかし、心配ご無用。急かすことなく待つことが大切です。言葉が遅くとも、様々な理由がありますので、どうか焦らないでくださいね。

もし、ママ自身過保護で言葉を先取りしているのであれば、そこは直してくださいね。

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※ ChameleonsEye / Pikul Noorod – Shutterstock

【著者略歴】

※ 立石美津子・・・専門家ライター。32歳で学習塾を起業。現在は保育園、幼稚園で指導しながら執筆・講演活動に奔走。自らは自閉症児の子育て中。著書に『小学校に入る前に親がやってはいけない115のこと』『読み書き算数ができる子にするために親がやってはいけない104のこと』『心と頭がすくすく育つ読み聞かせ』『「はずれ先生」にあたった時に読む本』『一人でできる子が育つ「テキトーかあさん」のすすめ』