「数の概念」を教えるのって、とても難しいですよね。

小学生になったわが子に時計の読み方や「あと何分で何時？」を上手に教える自信、ありますか？

3歳頃までに数の概念を身につけ、数えたり、量を比べたりすることが大好きになると、小学校の算数も理解しやすくなります。

生活の中で楽しく数と遊び、学ぶことができる方法をご紹介します。

■1歳半ころがチャンス！「人差し指を立てられる」ようになったら学びのスタート

1歳半くらいになると、手を握って人差し指だけを突き出す「1」の形ができるようになります。

言葉を発することができるようになる時期でもありますから、「1」のポーズで「いち」と口ずさめるように。

そうなったら数のお勉強を始めるチャンスです。楽しく数に触れさせてあげましょう。

■数える力が「算数」につながる

1歳半ごろから数に触れ始め、2歳くらいまでに数の名前や量の感覚をつかんでおくと、3～4歳になって「あわせて、いくつ？」「なん番目？」などが理解できるようになります。

小学校1年生で学ぶ足し算、引き算も理解しやすくなりますよ。

■スモールステップで無理なく学ぶ「数の概念」の教え方

・ステップ1：1～3の数の名前を知る

数字には、さまざまな意味合いがあります。

・数そのものを表す場合

・ものごとの量を表す場合（1個、2個……）

・順番を表す場合（1番目、2番目……）

数の初心者にとっては、結構複雑。ひとつずつ、スモールステップで進めてあげましょう。

まずは、1～3の名前を覚えるところから。「イチ、ニ、サンッ！」と元気に発声し、数に慣れさせてあげましょう。

リズムをつけて歌で覚えてしまうのもオススメです。

・ステップ2：量の感覚「ひとつ」を実感させる

数字が言えるようになったら、次の目標は「どちらが、何個多い・少ない」などの“数量関係の基礎”となる「ひとつ」を知ること。

テーブルにりんごを1つ置いて指を指し、「ひとつ」と発声して教えてあげましょう。

その後もさまざまなものを指差して「テレビがひとつ」「かばんがひとつ」「スプーンがひとつ」などと、どんなものでも1つあったら「ひとつ」と数えることが理解できるように、さまざまなものを指差して「ひとつ」を言う経験を積ませてあげましょう。

・ステップ3：数を数える

「ひとつ」の感覚をつかんだら、「ふたつ」、「みっつ」に挑戦。

スーパーのチラシを見たり、お買い物ごっこをしたりして「にんじんがふたつ」「トマトがみっつ」などと指で指しながら発声します。

子どもは数えあげることが大好き！

この頃になると、「イチ、ニ、サン」と自分で口ずさんだり、「ふたちゅ」と自分で数えて話したりできるようになってきます。

楽しく数えて数字の世界を大好きになっておくことで、算数や数学に苦手意識をもたず、“楽しく学べる状態”にすることが可能です。

子どもが人差し指を立てられるようになったら、ぜひ一緒に大きな声で発声して、数の世界を楽しませてあげてくださいね。

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【著者略歴】

※ Nao Kiyota・・・塾講師ライター。子どもたちが“もっと夢中で”学べる環境作りに日々格闘している。美容・健康分野でも執筆活動中。【保有資格】小学校教諭／特別支援学校教諭／心理カウンセラー／ダイエットアドバイザー／リンパケアセラピスト