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　目が覚めたら腕のしびれにびっくりしたことはないだろうか？ズバリ私はしょっちゅうあって、昨日も体験しているのだが、「うわまただわ。この後すぐだわ」と身構えていると、すぐにビリビリとジンジンが腕全体を襲ってくる。逆にビリビリがなかなか始まらず、つねっても叩いても感覚がないと、このまま一生戻らないんじゃないかって不安にあることもある。

　大体は不自然な体勢で寝ていたときに起きるものだそうだが、米ミネソタ州メイヨクリニックの医師で神経学の権威であるジェームズ・ディック医師によると、腕などが痺れるこの症状は「身体が無意識化で自己防衛を行っている」例の一つだという。

しびれの原因は血管ではなく神経の圧迫により起きる

　ディック医師によると、起床時の腕のしびれの原因を「血管の圧迫」だと勘違いしている人が多いという。だがこれは間違いで、実際には「血管ではなく神経が圧迫されてしまう事」が原因なのだそうだ。

　腕には幾つもの神経が流れており、それぞれに特殊な役割を担っている。

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　四肢の神経についてはまだ詳しく解明されていないが、ディック医師によると、睡眠中に腕などの神経を圧迫すると脳から腕への神経伝達が一時的に止まってしまうのだという。

なぜ起きた時に痺れているのか？

　その理由は無意識化で行っている自己防衛本能にあるという。

　睡眠中、脳は一時的に身体全体の骨格筋を緩ませる命令を送り、身体の動きで目が覚めてしまわないようにしているのだが、脳だけが覚醒し眼球だけが動くレム睡眠に入ると、意識ははっきりしているのに体が動かない、動かせないという、いわゆる金縛りの状態になる。

　通常ならレム睡眠中は体は動かせないのだが、神経を圧迫されているとなると話は別だ。圧迫により神経が死んでしまう危険性があるからだ。

　これは非常事態である。そこで脳は全身を動かせるようにコントロールを解除するため、起きた瞬間に腕のしびれに気が付くのだ。

　これは神経が自発的に脳に情報を送っているサインであり、神経が麻痺した状態からの回復のサインでもある。無意識化でこれが行われているのだ。

手足のしびれの危険なケース。泥酔時は危険！

　ディック医師によると、起床時の四肢の麻痺は大半の場合は問題ないが、時には大きな問題へと繋がるケースが幾つかあるという。

　その中でも「サタデーナイト・パルシー」と言われるケースは特に問題だそうだ。直訳すると「土曜の夜の麻痺」は、泥酔した人に起きる症状で、泥酔しているが故に自発的に起きる事が出来ず、身体が神経の死を感じる事が出来ないのだ。

　「泥酔した状態で寝てしまうと、腕を動かす事すらままならないのです。そして次の朝起きると、指先が動かせず、神経が回復するには数日から数ヶ月を有する事もあります」とディック医師は語る。

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　他にもHNPPという遺伝子疾患を持つ人は神経の圧迫に極めて鈍感で、寝る際に注意が必要になるという。

　ディック医師は最後にこう語ってくれた。

　「麻痺した四肢は多くの場合、問題の無い場合が殆どです。そして怯えて、驚いているからこそ神経がそこに集中して回復も早いのです」


via:vox// translated riki7119 / edited by parumo



　誤解している人が多いようだがこれはあくまでも起床時のしびれに関するお話であり、日常生活で手が常にしびれたりしている場合は別の疾患が考えられるので、そういう時にはお医者さんへGO!だ。


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