大学生になって、初めての課題というとやはりレポートという場合が多いですよね。レポートをきちんと書き上げ、及第点以上の点数をもらうためにはそれなりに時間と労力を割く必要があります。現在はインターネットで何でも調べることができますし、やろうと思えばコピーすることもできます。しかし、コピーをチェックするツールも発達しているため、それが露見した場合のリスクを考えると賢いとは言えません。今回は初めてでもきちんとレポートを書き上げるための書き方の基本や参考にできるサイトを紹介します。

【レポートの定義とその書き方の基本】

■レポートとは？

まず、レポートとはどういったものを指すのかを理解しておく必要があります。レポートは読書感想でもなければ、高校までの国語の教科書に載っているような評論文でもありません。レポートとは、まず課題に対する『問い』があり、それに対して『答え』が提示されていなければいけません。そしてそれは、客観的な資料やデータによる事実に基づいて立証されていることが必要で、かつ分かりやすくシンプルに書かれていることが求められます。

■レポートの種類

レポートにはいくつか種類があり、調査や実験などを通して客観的に整理・分析された調査報告型、指定された文献などを学術的に読み、批判的に検討する書評型、○○について論ぜよ、○○について考えをまとめなさいといった形で書く、課題レポート型があります。レポートを書くときには、このいずれの分類に該当するかによって書き方が全く違ってきます。作成の手順は、レポート課題であるテーマをまず理解すること、次にレポート課題から「問い」になるものを設定すること、そして、「問い」に対する仮説を立てること、仮説を検証し、実証すること、まとめのアウトラインを作成すること、レポートの執筆作業、最後に仕上げ、となります。

■レポートの内容は？

与えられたテーマをそのままレポートのタイトルにしても、漠然としているために課題を理解しづらく、「問い」を設定できないことが多くあります。そのため、漠然としたテーマからどんな観点があるか、どんな切り口があるか、自分の興味のあるポイントなどを探しだし、自分で「問い」を設定しなくてはいけません。講義内容と関連づけて考えると、糸口が見つかりやすいですね。

■仮説を立てる

問いが明確になったら、問いに対する答えはこうなるであろうという仮説を立てます。仮説を立てないまま調査をしてしまうと、調査の目的が定まらないため、ただただ時間と労力を消費するだけに終わってしまいます。まず仮説を立てて仮説が正しいかどうかを検証し、仮説を軌道修正していくことになります。この作業を仮説が事実に基づいて立証されるまで繰り返していきます。調査は、文献を調べたり、アンケート調査やインタビュー、観察、実験などを行います。

■アウトラインを作る

調査の次はアウトラインの作成を行います。レポートの大まかな骨組みを作るわけです。「問い」から「答え」に至るまでの議論をどういった順序で書いていくかを箇条書きにして考える作業です。どうすれば納得してもらえるか、どんな反論があり得るかといったことを考えながら組み立てることが必要になります。

■執筆する

執筆作業は、序論、本論、結論といった三部構成で書くことになります。序論が全体の10％、本論が80％、結論が10％という量の配分が適当です。序論から先に書くのではなく、本論、結論と書いて最後に序論を書く方が書きやすいでしょう。序論では「問い」を提示し、本論で論証しながら議論を展開、結論では「問い」に対する「答え」を提示するという書き方になります。

大学のレポートを書くときに必ず負の面に表れるのが、Wikipediaです。丸写ししたり、Wikipediaだけを参考にレポートを書くといった例が続出したために、とある教授は『Wikipediaの特定の項目を編集せよ』という課題を出した、という実話もあります。くれぐれもインターネットの情報のみを参考にレポートを書くことは止めましょう。

いかがでしたか？ 大学の課題として何度も経験するであろうレポート作成。これに慣れておくことで、社会人に鳴ってからの報告書や資料の作成能力も身につきます。ぜひ今のうちにレポート作成のコツをマスターしてみてください。