これは日頃の睡眠時間を3時間から10時間以上まで8グループにわけ、6年の追跡期間が終わった時点での生死を調べたもの。諸条件が同じになるように統計処理して分析した結果、死に至るリスクがもっとも低かったのは睡眠時間が7時間（6.5～7.4時間）のグループだったそうです。

さらに特筆すべきは、睡眠時間が短いグループだけでなく、長いグループの10時間以上のリスクが最大で、7時間に比べると男性は1.34倍、女性は1.41倍だったとか！そう、睡眠は単に「時間」で決まるわけではなく、その「質」が大切だということがあきらかになったわけです。

そしてそれは、すべての人間が同じ睡眠量が必要なのではなく、それぞれの生活スタイルに合った自分の眠りを大切にすることが重要なのです。

偉人たちのびっくり不眠エピソードでは、ここで不眠にちなんだ偉人列伝をご紹介しましょう。ナポレオンの睡眠時間は3時間？かの偉人ナポレオンは、ほとんど寝なかったという逸話が残されています。

しかし、実は側近による回顧録によると、1日合計6～8時間は眠っており、会議中や馬に乗っての移動の際に居眠りをしていたのだとか！もっとも過酷な修行を終えた日本人1300年間でわずか1人しか成功しなかった修行「大峯千日回峰行（おおみねせんにちかいほうぎょう）」を成功させたのは、日本の慈眼寺（じげんじ）住職・塩沼亮潤氏です。


この修業は、奈良県大峯山の48kmの山道を16時間かけて1,000日間毎日歩き続け、それが終わると9日間四無行（しむぎょう：断食、断水、不眠、不臥）という行を続けます。さらには「失敗したらその場で切腹」という条件つき！

修業を途中でやめることは「死を意味する」というのですから、想像を絶する過酷さですよね。そんな彼が、修行を終えて見たものは「人間として大切なものは何か」ということだったそうで、感謝の心、反省の心、敬意の心を挙げています。

睡眠をとらないと、脳が休まらないということ。そして睡眠時間は長ければいい、というわけではなく、自分に合った睡眠方法がその質を高めるということがわかりましたね！