これらのメニューでは新たに電気を使いはじめるときに選ぶこともできますし、電力会社を切り替えたあとで、再度戻ることも可能。

ただし特定小売供給約款には、自由化前にあったオール電化住宅用の料金メニューや、季節別時間帯別料金メニューなどはないそうです。

自由化前に契約していた人はそのまま継続利用できるものの、新たに契約を結ぶ場合は、自由化後にできた電気料金メニューのなかから自分の使い方に合ったものをチョイスすることになるわけです。

■把握しておきたい電気料金の基本とは

ところで新しい電力会社の多種多様な料金メニューも、実は従来の電気料金をベースに設計されているのだといいます。

そこで、まずは電気料金の基本的なしくみを把握しておくことが大切。

月々の電気料金は、地域によって使用する電気の容量（アンペア＝A）で決まる「基本料金制」か、一定の使用量まで定額の「最低料金制」に分かれます。

一般に電気料金は、この「基本料金（最低料金）」と、電気の使用量（kWh）によって計算される「電力量料金」との組み合わせで計算されるのだそうです。

電力量料金は、使用する電力量に応じて料金単価が3段階に分かれ、使用量が多くなるにつれて単価が高くなっていきます。

つまり、経済的に余裕のない人でも電気を利用できるようにしているわけです。

なお電力量料金では、使用量に応じて「燃料費調整額」が加算または差し引かれるのだといいます。さらに、使用量に応じた「再生可能エネルギー発電促進料金」も加算されることに。

■新しい電力会社の多種多様なサービス

また電力自由化後に登場した電気料金メニューではまったく同じしくみのもののほか、電力量料金単価が2段階になっているものや、基本料金がないものなど、異なるしくみのメニューも登場しています。

他業種の参入や企業間の提携により、多種多様なサービスも生まれているとか。

安さで勝負する電気料金メニューはもちろんのこと、セット割引、ポイント付与などのメニューが豊富に揃い、新しい体系の電気料金も登場。