こんにちは。早稲田大学3年の慶です。
3年生ということで就職活動もジリジリと近づきつつあり、「社会に出て何をしようか」ということを考え始める時期になりました。 そんな中で最近気になるのが「本を読むメリット」について。実は僕も大学に入るまでかなり本嫌いで、本を読む時間があったら漫画やゲーム・音楽などの趣味に時間を費やすほうがいいと思っていました。そんな僕もドイツ留学を契機にいろいろな本を読むようになりました。特に2016年に入ってからは、歴史や哲学などの教養所、ダイエットに関する本、さまざまな本を読んでいます。今回は僕が本を読むようになって気づいた読書をするべき理由と、読書を自分の糧とするコツをいくつか紹介してみようと思います。

■まずは読書についての本を読んでみよう

まず僕が「本を読もう」と思い立って読んでみたのは、読書に関する本でした。本をどのように読んで、どのように活用するのかに関して右も左もわからなかった僕が最初に手をつけるにはいいトピックでした。大学生になって本を読んでみようという方は、ぜひ最初に読書についての本を読んでみることをおすすめします！

■本には「他人の人生」が詰まっている

"The reading of all good books is like a conversation with the finest minds of past centuries."(良い本を読むことは、素晴らしい考えを持った故人との対話のようなものである。)

これはフランスの哲学者・デカルトの言葉です。彼のように、過去のいわゆる「賢人」と呼ばれる人々は読書に関する数多くの格言を残しています。まずいい本とされるものに書かれている内容は基本的に、自分の経験によって一生をかけてもわからないようなことがいくつも含まれています。個人の考えや調査など、いろいろな要素が詰まっているのです。教養書など、その道のスペシャリストが何十年もかけて研究したことがトピックになっている場合は、その本1冊を読むだけで、主要な研究やそれに対する洞察などいろいろなことが知ることができます。

「本を書く」という行為は、非常に労力を要します。特に良書と言われる本は出版・発売にいたるまで、概要をまとめ、自分の知識とあわせて深いリサーチを繰り返し、何度も推敲され……莫大な時間と手間がかかっているはずです。つまり、いい本は「よく練られて」いて、著者の人生における知識や経験がぎっしり入っているということです。

私たちは本を読むことで、自分が今度人生で経験しえないような、もう一つの人生を疑似体験することができます。「愚者は経験に学び、賢者は歴史に学ぶ。」これはドイツ帝国を築いたビスマルクの言葉ですが、歴史という他人の経験を知ることで、過ちを犯すことを未然に防ぐことが賢明であるという彼の持論です。

■読書の本質は「考える」こと！

さて、読書することが人生を豊かにするということを長々と書きました。次は、どのような読み方をすれば、自分の人生のために活かすことができるのか？ ということについて紹介します。

まずはただ読んで、「なるほど」と思うのもいいかもしれませんが、それでは読書で本当に得られるものの10％くらいしか手にすることができません。読書をする際にすべきことは、本の内容について、自分で考えるクセをつけることです。ただ事実や他人のアウトプットを受け入れるだけでは、自分の生活のなかで活かすことができません。ただの「知識」で止めておくのではなく、アクティブな「知恵」として活用することが非常に重要です。そして、知識を知恵に昇華させるためには、自分で考えることこそがより質のいい読書の条件になりえます。

それに加えて、読書をして考えたことを友達や家族と話して発信することで、自分の考えが整理されて確実に自分の体の一部となり、「自分の知恵」として活かすことができるとも言われています。

■「読んだ後」こそ勝負どころ

先述したように、ただ読むだけではもったいないです。本を自分の血肉にするには、読んだ後に、その本から得たモノをいかに使うかということもかなり重要です。読んで、自分で考えた後にどのような形でその知恵を使い、発信できるかという部分も、読書の質を上げるためにはかなり重要な要素です。

たとえば、企業経営の本で得た知識を、少々のアレンジを加えて大学での活動やサークルで試してみることによって、その知識は経験を伴ったものになります。またそのような機会がなくとも、自分の言葉で他の人にアウトプットすることでも充分です。

読んだ情報に関して、出し惜しみをするのではなく他の人に共有することを通して、相手にとっても自分にとってもプラスになります。知識を友達や家族と共有する習慣がない方は、ぜひそのような機会を作ってみてください！

＜大学生のまずこれステップ＞
1.本を買ってみる！
2.書かれていることに自分の考察を加えてみる！
3.読んだことを他の人に話してみる！

文・慶