■ジャニーズ事務所の剥がれたメッキ

　しかし、そんなジャニーズが行なった小手先のマスコミ戦略は、「あざとい」「全部台本通りなんだろ」とファンの間でも全てお見通しのようだ。

「木村が成田で珍しくマスコミ対応したのも、全ては今後のイメージアップのため。マスコミに対しても、『いいイメージが残るように書けよ』という、ジャニーズからの無言のメッセージだったと取れます」（前出・芸能記者）

　だが、ジャニーズ御用達マスコミが木村のイメージアップに繋がる記事を書いた所で、それさえも白々しい目で見られるほどに、木村とジャニーズのイメージは地に落ちている。

　木村のイメージを守るために、あえて“国外逃亡”させたジャニーズだったが、その間に木村のイメージは、回復出来ない所にまで来てしまったようだ。

　もう1つ、不可解なことがあった。

　香取慎吾（39）と草なぎ剛（42）がパーソナリティを務めるラジオ番組『SMAP POWER SPLASH』（bayfm）でのこと。21日に、発表以後で初めて肉声で解散について語ったが、2人とも解散発表時の書面はとってつけたような内容だった。また中居正広（44）は、番組が五輪期間中だったこともあり、リオ五輪に向かう関係者への謝罪もつけ足してはいたが、稲垣吾郎（42）共々、いずれも書面はほぼ同様の内容だった。

　一方で木村だけは、“解散”というワードには徹底して触れず、ファンへの謝罪だけを繰り返している。

　しかし、4人それぞれが率直な想いを口に出来ていない不自然さは否めず、これにはSMAPファンからも疑問の声が挙がると同時に、木村への不信感が大きくなっていた。

　木村とジャニーズは、今後もこれまで同様にあざというイメージ戦略を続けるのか。今後の言動からまだまだ目が離せない。

文・佐々木浩司（ささき・こうじ）

※1980年群馬県生まれ。スポーツ誌の契約記者を経てフリーに。現在は主に、週刊誌やビジネス誌で活動中。得意分野は芸能、プロ野球、サッカーなど。主な著書に『洗脳のすべて』（宝島社）など。