アメリカ・ニューヨークで開幕した「全米オープン」（8月29日～9月11日／ハードコート）の女子シングルス1回戦で、先のリオ五輪の金メダリストで第32シードのモニカ・プイグ（プエルトリコ）が世界61位のジェン・サイサイ（中国）に4-6 2-6で敗れた。

　3人のグランドスラム・チャンピオン（ケルバー、ムグルッサ、クビトバ）を破ってプエルトリコ初の金メダリストとなり、故郷で祝賀パレードを行った目まぐるしい数週間のあと、プイグは今季最後のグランドスラム大会に向け、精神的準備はできていると主張していた。

　その一方で彼女は自分はまだ22歳だとあえて口にし、全米への挑戦がうまくいかない可能性もあると認めてもいた。プイグの全米での戦績は、これで1勝3敗となった。

　プイグと同じ22歳のジェンは、リオ五輪でアグネツカ・ラドバンスカ（ポーランド）を初戦で破る番狂わせを演じていた。彼女は今大会で、初のグランドスラム3回戦進出を目指している。

　全仏チャンピオンで第3シードのガルビネ・ムグルッサ（スペイン）は初戦を戦う中である種の呼吸困難に苦しんでいたが、それは暑さのせいだったと思う、と話している。最終的に2-6 6-0 6-3で予選勝者のエリーゼ・メルテンス（ベルギー）を破ったその試合で、ムグルッサは32度を超える暑さの中、第1セットを落としたあとにトレーナーを呼ばなければならなくなった。「コートチェンジのときに体を冷やすための氷入りタオルがもらえることを忘れていた」のだという。

　彼女はまた、数日前の練習時にも呼吸がしにくいような感覚を覚えたというが、試合前のウォーミングアップでは特に気分は悪くなかったと話した。「気候条件は全豪を思い出させた」とムグルッサ。ニューヨークで気分が悪くなったことはこれまで一度もなかったと言ったが、彼女はこれまで全米で2回戦進出を超える成績を出したことがない。

　17歳のキャサリン・ベリス（アメリカ）は全米で2度目の2回戦進出を果たした。2014年に15歳で全豪オープン準優勝者のドミニカ・チブルコバ（スロバキア）を倒して注目を集めたベリス。今年ふたたび本戦に戻ってくると、世界65位のビクトリヤ・ゴルビッチ（スイス）を6-2 6-3で破った。

　世界158位のベリスは、予選を勝ち上がって本戦出場を果たしていた。彼女は次のラウンドで、第27シードのサラ・エラーニ（イタリア）を1回戦で破ったシェルビー・ロジャーズ（アメリカ）と対戦する。

　全豪オープン・チャンピオンで第2シードのアンジェリック・ケルバー（ドイツ）は対戦相手のポロナ・ヘルツォグ（スロベニア）が途中棄権したため、2回戦に駒を進めた。試合開始から33分でヘルツォグがプレーをやめたとき、ケルバーは6-0 1-0でリードしていた。ヘルツォグは7ゲームをプレーしてわずか9ポイントしか取っていなかった。

　暑さの中で第1セットを落としたあと、ヘルツォグはメディカル・タイムアウトをとった。トレーナーは彼女の血圧を測ったあと、アイスバッグを足にすりつけた。

　試合後、ヘルツォグは長いラリーのあとにめまいを感じ、第1セットの4、5ゲームで早くも足がケイレンを起こし始めていたと明かした。32度という暑さもそれに追い打ちをかけた。彼女は試合後、棄権した1回戦の前から数日間にわたって具合が悪かった、と明かしている。

　ヘルツォグが試合前に棄権していたら予選決勝で負けた誰かがラッキールーザーとして彼女の代わりにプレーしていたはずだった、とドナ・ベキッチ（クロアチア）がツイッターを通じて皮肉っぽく指摘したことを告げられたヘルツォグは、「彼女が予選決勝で負けたのは、私のせいではないわ」と言った。ヘルツォグはウォーミングアップのときは特に気分の悪さは感じず、センターコートで全豪覇者と対戦するチャンスを生かしたかったのだと言う。

　ウィンブルドン決勝でセレナ・ウイリアムズ（アメリカ）に敗れたケルバーは、ここ全米の成績次第で世界1位の座をセレナから奪う可能性を擁している。

　それに先立ち、昨年、セレナから年間グランドスラム（同一年に4つのグランドスラムで優勝すること）の夢を奪った選手、ロベルタ・ビンチ（イタリア）も、改装されたアーサー・アッシュ・スタジアムで1回戦に勝った。第7シードのビンチは第2セットにややナーバスになったものの、結局アンナ レナ・フリードサム（ドイツ）を6-2 6-4で下した。

　大会初日の月曜日は気温が30度を超したが、新しい開閉式屋根が観客、そして部分的にプレーヤーにもいくらかの日陰を提供していた。(C)AP