大豆イソフラボン由来の「エクオール」に注目！ そんな女性の味方である「イソフラボン」ですが、ここ数年の研究で、イソフラボンよりもエストロゲンと同様の作用に優れている「エクオール」という成分が注目され始めています。エクオールとは、体内で大豆イソフラボンと腸内細菌によって産生される成分で、女性ホルモンのエストロゲンによく似たパワーを発揮するといわれています。

また、エクオールの摂取効果は、ホットフラッシュや肩こりの軽減、メタボリックシンドロームや骨粗しょう症の予防など、さまざまな研究で実証され始めています。
エストロゲンを補充することによる乳がんなどの副作用について、通常の量の大豆の摂取や大豆フラボノイドのサプリメントではこの副作用は心配ないとされています。エクオールの安全性についても検討が期待されています。 医師からのアドバイス 味噌やしょう油などの調味料はもちろん、豆腐や納豆、厚揚げなど、重要なたんぱく源として、古くから日本人の健康を支えてきた「大豆」。
イソフラボンで期待される効果はもちろんのこと、“畑の肉”と呼ばれるほど良質な栄養素がたっぷり含まれていますので「最近食べていないな」という方は、積極的に取り入れていきたいですね。

※参考：
厚生労働省：大豆及び大豆イソフラボンに関するQ&A
エクオールと女性の健康 - 女性の健康とメノポーズ協会

（監修：Doctors Me 医師）