独立は出来レース？元KAT-TUN・田口淳之介”異例ずくめ”の復帰劇
3月末にKAT-TUNを脱退、ジャニーズ事務所を退所した田口淳之介（30）の“ソロデビュー前夜”を発売中の「女性自身」（光文社）が詳細に報じている。異例のスピード復帰とジャニーズの「御用メディア」のひとつと目される同誌の“アゲ記事”連発によって、田口のソロデビューには何やらキナ臭い雰囲気が漂っているという。
■アゲ記事で結婚宣言まで…異例ずくめのスピード復帰
田口は9月1日にオフィシャルサイトを開設し、グループ脱退から半年で活動再開を発表。同誌は活動再開の前夜である8月31日に田口の姿をキャッチし、スタッフらしき男女と「SNSはやりつくされているから動画で何かできないですかね」などと打ち合わせしている様子をリポートしている。
さらに同誌は活動再開を発表した翌日に田口を直撃。「（ソロデビューが）決まったのは本当に最近のことなんです」「トントン拍子に決まっていって……」などと経緯を語らせつつ、ご丁寧にソロデビュー曲の曲調やライブ・イベントに懸ける意気込みまでアピールさせている。また、グループ脱退の原因となったともいわれる恋人の小嶺麗奈（36）についても「付き合いは長いですからね。いつかは“責任ある行動”をとらないと、とは思っています」と結婚宣言ともとれる言葉を田口から引き出した。
この報道はソロデビューの経緯を考えると不可解だという。
「田口の脱退によってKAT-TUNは亀梨和也（30）、上田竜也（32）、中丸雄一（33）の3名だけになり、デビュー当初の6人体制から人数が半減。今年5月の東京ドーム公演を最後に活動休止に追い込まれた。いわば田口は“戦犯”であり、ジャニーズ事務所が圧力をかけて業界から追放してもおかしくないのに、わずか半年で復帰。さらに同事務所と懇意の『女性自身』が好意的に報じ、ソロデビューを後押ししています。事務所に交際を反対されていたという小嶺との結婚宣言まで掲載しているのですから首をかしげたくなりますよ」（芸能関係者）
また、田口の個人事務所と新ファンクラブに元ジャニーズ関係者が関わっているといるとの情報もある。
「ジャニーズ事務所の藤島ジュリー景子副社長（50）が立ち上げたレコード会社『J Storm』の元音楽ディレクターが田口のソロデビューに深く関わっている。その人物は『SPIN』名義で嵐の楽曲の作詞を手掛けたこともあります。嵐といえばジュリー副社長の超お気に入りですから、その人物がジャニーズを裏切って田口についたのであれば徹底的に叩くはず。それなのに好意的に報じられているのですから何かウラがあるように感じられる」（前出・関係者）
■ジャニーズ事務所でグループのリストラ進行中？
そんな中、田口の独立・ソロデビューが“デキレース”だったとの説が飛び交っている。ジャニーズ事務所サイドが暗に田口の独立を了承していたというのだ。手際の良すぎる復帰や元社員の関与を考えれば不思議はない話。だが独立したタレントが即復帰となれば、ジャニーズ事務所のメンツが潰れる。それでも田口の独立を許し、間接的にサポートまでするメリットはどこにあるのか。
「ジャニーズ事務所にはSMAPの育ての親である飯島三智氏（59）とジュリー副社長の二大派閥がありましたが、SMAP独立騒動の失敗で飯島氏は追放。現在はジュリー体制に一本化されています。しかし、派閥争いによってグループが増加していたため、ジュリー氏がすべて掌握するには数が多すぎる状態。なのでジュリー氏や母親のメリー喜多川副社長（89）、ジャニー喜多川社長（84）の思い入れがあまりないグループは削減していく方針といわれているんです。KAT-TUNはジュリー派といわれていましたが、ジュリー副社長が直接育てたわけでもなく、一時的に飯島氏預かりになったことすらある。素行不良で脱退するメンバーが続出したこともあり、田口の脱退を口実にグループ活動を停止させたと見ている関係者は少なからずいる。田口はグループの“リストラ”を可能にした功労者として独立を認められ、サポートまで受けているというわけです」（週刊誌記者）
にわかには信じがたい部分もあるが、それに現実味が感じられるほど今回の独立劇は不可解。いまだドル箱グループであるはずのSMAPの解散をあっさり事務所サイドが了承したという経緯もあり、事務所内で非ジュリー派グループの“リストラ”が進められている可能性はありそうだ。
解散後にSMAPの一部メンバーが事務所から離脱するともいわれているが、田口の“仮面独立”と同じようなケースになることも考えられる。田口のスピード独立はKAT-TUNだけの問題に収まらず、様々な思惑が絡んでいるのかもしれない。
- 文・橘カイト（たちばな・かいと）
- ※1979年島根県生まれ。編集プロダクションを経て、フリーに。週刊誌などで芸能関係の記事を執筆。また、民俗学などにも精通し、日本のタブーにも数多く取材。主な著書に『真相！禁忌都市伝説』（ミリオン出版）ほか多数。
