臨月に入った妊婦さんは、いつ陣痛が始まるのか、毎朝ドキドキすることだと思います。

筆者は早く生まれる予感がしていたので、2ヶ月間ほど緊張していましたが、結果、予定日になっても兆候はなし……初産は遅れるとよく言われていますが、初めての経験ですから、実際にはかなり焦ってしまうものです。

きっとそんな女性もたくさんいらっしゃるかと思いますので、今日は出産の始まり方についてと、筆者が経験した、赤ちゃんの珍しい生まれ方についてご紹介します。

TVを見ていると、「うう、お腹痛い！あなた、タクシー呼んで！」というような、“今、まさに始まるよ！”とママが感じられるように描かれていますよね。

しかし、急に破水したという方以外は、意外と陣痛にも気付かないケースも多いようです。

しかも、陣痛が10分間隔にならないと、病院には行けません。

では、出産はどのような兆候からスタートする人が多いのでしょうか？

たまごクラブの「出産・新生児大百科」によると、300人の先輩ママのアンケートにより、“おしるしがあった”という人が47％います。

つまり、約半分の人が、おしるしがあってから陣痛が始まるという順番ということです。

ただし、おしるしの後にすぐに陣痛がくるとは限らないようです。

長い人はそこから1週間かかったというケースもあるそうなので、あまり焦る必要はなく、「もうすぐか～」とリラックスして陣痛を待ちましょう。

また、よく聞く“破水”というのは、通常、子宮口が全開になる頃に起こることです。

しかし、何らかの原因でその前に破水してしまうことを“前期破水”と言いますが、同じアンケートで“前期破水した”という人は全体の28％という結果が出ています。

全体で見ると、“おしるし”から出産がスタートするケースが多いということです。

ですが、おしるしに気付かない方もわりと多いんです。

個人差もありますが、本当にちょっとショーツにピンク系の色のものが付くだけの方、トイレやお風呂に入る時で気付かなかった方もいます。

臨月になったら、意識してショーツを確認してみてくださいね。

■羊膜のまま出てきちゃった!? 筆者の実体験

実は筆者は、おしるしも破水もなく陣痛が始まりました。

ですが、9日も予定日から遅れていたので、予定日を7日超えたあたりから毎朝、“内診グリグリ”（陣痛を起こさせるもの）をされ、毎回出血していたので、おしるしに気付かなかっただけかもしれませんが……。

そしてようやく陣痛が始まると、子宮口が全開になりました。

筆者は水中出産だったので、ここで浴槽に移動。

「うーん」といきみ始め、「頭出てきたから触って」と助産師さんに言われて触ると、「あれ？こんなに頭ぶよぶよなんですか？」と驚きながら聞きました。

なんと、破水せずに羊膜のまま出てきたのです！

そこで助産師さんが手で羊膜を破ってくれて、そうするとツルッと一気に出てきました。

このように、羊膜のまま出てくるケースも稀にあるようです！

筆者は、「羊膜が丈夫だったから、なかなか外に出てこなかったの？」なんて、生まれてから子どもに話しかけていました。

皆さんの中でも、もしかしてそんな出産になる方もいるかもしれませんね。

いかがでしたか？

筆者の経験からも、「破水したー！タクシー呼んでー！」というようなパターンは意外と少ないということが分かるかとも思います。

破水したとしても、慌てて病院に電話しなくても大丈夫ですよ。

まずは落ち着いて、適切な行動を取りましょう。

皆さんもどのように出産がスタートするのか毎日ドキドキするかと思いますが、とても大きなトラブルが無い限り、初産は意外とゆっくりペースで陣痛が進みます。

慌てずに、体力をつけるためにご飯も食べて、出産に挑んでくださいね。

【参考・画像】

※ 杉本充弘（2008）『最新出産・新生児大百科　満足出産をこれ1冊でかなえる！』（ベネッセコーポレーション）

※ Kzenon, ChameleonsEye / shutterstock