沖縄と言えば、他の地方では見られない料理、食材が多数ある地だ。生活に密着した食材かのように思われているが、実はその中には地元民からは若干距離のある食材もある。その1つが海ぶどうである。

「沖縄ではそれほど海ぶどうは食べられていない」というツイートがされると、多くの同意と驚きの声が寄せられ、2万回近くリツイートされて注目を集めた。独特の食感で人気を集める沖縄ならではの海藻なのだが、実体は「観光客向け」なのだ。

「これマジ？　僕海ぶどう大好きで、アンテナショップとかでもしょっちゅう買ってるのに！」と編集部で聞かれたので、沖縄出身の筆者が、自分の経験を交えながら沖縄の海藻事情について解説する。

観光客に『沖縄の人はどうやって海ブドウを食べるんですか？地元ならではの料理法を教えて！』って聞かれるから皆にも教えとくね！
沖 縄 の 人 は 海 ブ ド ウ 食 べ な い 。
あれは何故か観光客が食べたがるから観光客向けに養殖されるようになった謎の海藻だ。
- 昆布山葵 (@43ismamorigami) 2016年10月17日

海ブドウことクビレズタ（括れ蔦）は、沖縄県を中心に収穫される海藻で、ぷちぷちとした食感が特徴だ。その見た目からグリーンキャビアと呼ばれることもある。沖縄では昔から食べられてきた食材だ。

サラダなんかにも使われる海ブドウ（pelicanさん撮影。flickrより）

......にも関わらず、現在の沖縄ではあまり食べられていない。

産まれも育ちも沖縄県な筆者だが、海ぶどうを食べた経験は数えるほどしかない。観光客向けのお店に行ったときや居酒屋で刺身の付け合せとして提供されることはあるが、自分で買って、自宅で食べたことは皆無だ。

だが、アーサやもずくは良く食べていたし、給食でも出された記憶がある。アーサとは沖縄のホテルでの朝食のみそ汁に入っている緑色のあの海藻で、天ぷらにして食べることもある。

アーサはこんな感じで売られている（Ippei Suzukiさん撮影。flickrより）

ツイッター上には沖縄在住のユーザーからの同意が多く投稿されており、海ブドウは沖縄ではあまり食べられていないという説はかなり信ぴょう性が高いと言えるのではないだろうか。

確かに食べない......俺なんてテレビで初めてその存在を知ったくらいだしなwww https://t.co/W5tFskeMl4
- seiya (@seiya8864) 2016年10月17日

海ブドウはほんと食わないな。アーサーならちょこちょこ食べるけど海ブドウは無いな～
- おやけアカハチ (@OyakeAkahachi) 2016年10月17日

海ブドウ問題がまさかここにきて浮上するとは。昔から言い続けていますが何度でも言います。沖縄の人は海ブドウは普段は食べません。わたしが初めて食べたのは那覇空港です。
- uhr (@UEHARAKENTARO) 2016年10月17日