古代の人々の生活に触れる旅はいかがですか。アルタの岩絵はノルウェー北部のアルタにあります。オスロから飛行機で約3時間。フィヨルドに浸食された海岸の街、アルタ。厳しい寒さの中人々は何を想い、何を伝えたかったのでしょうか。氷混じりの潮風が吹く海岸沿いの大きな岩肌にいくつも描かれた赤い線。クマやヘラジカといった動物や、獣にオノのような武器を突きつけている人間などがシンプルな線の中にも活き活きと描かれています。船に乗った人や、柵の様な模様でいくつもの動物を囲い込んだ絵もあり、これは人が家畜を飼っていた証しかもしれません。紀元前4200年から500年頃に描かれたとされていますが、詳しい詳細は不明です。人が文字を生み出す前に描かれた人の記録。1985年に世界遺産に登録されています。観光するなら夏がベスト。冬は道が雪に覆われ立ち入る事ができません。岩絵の一部はアルタ博物館でも展示されており、実際に絵を描くのに使われたとされる道具などと併せて岩絵の事を詳しく知る事ができます。

2）アメリカ「ヨセミテ公園」

雄大な自然にただただ圧倒される旅もあります。カリフォルニア州、シェラネバダ山脈に広がる自然公園「ヨセミテ公園」。気軽な日帰りツアーから本格的なクライミングまで様々なアクティビティがあり季節によって移り変わる景色もまた美しい。広大な敷地のほぼ9割が全くの手つかずの自然で、人口物が一切目に入らない景色をどこまでも眺める事ができます。ヨセミテビレッジをはじめ、3カ所の大きなスポットにわかれますが、ヨセミテビレッジだけでも本気で見て回ると数日かかります。あくせく観光する旅はこの自然の前では野暮。おおらかにいきましょう。

ヨセミテ滝は北アメリカで1番落差のある滝として有名です。739メートルの高さから流れ落ちる水の迫力は相当なもの。丸いドームを半分にしたような「ハーフドーム」高さ1000メートルの垂直の壁「エル・キャピタン」など世界中のロッククライマー達が憧れる聖地があります。きっとこの頂から見える世界はまた格別なものなのでしょう。

3）スペイン「サグラダファミリア」

1882年建設開始、そして完成予定が何と2016年。130年以上にも渡って作り続けられているスペインのバルセロナにある巨大な教会「サグラダ・ファミリア」。これを一度じっくりながめてみたいものです。このサグラダ・ファミリアの建築デザインをしたのは「アントニ・ガウディ」31歳で前任者より急遽引き継いだこの難しい設計を彼は生涯を賭して書き上げます。現在の総監督は9代目。主に3つのファサードが有名で、 生誕の門、 受難の門は完成済み。そして、復活の門は現在も建設中です。

＜生誕の門＞

イエスの幼少時が描かれた精緻な彫刻が施された門。日本人彫刻家外尾悦郎さんが主任彫刻家として手がけた15体の天使を見る事ができます。15体の内、2体は東洋人の顔をしています。

＜受難の門＞

キリストの死から復活までを表現した門。生誕の門と比べると非常にシンプルですが、中に聖書の8000字が抜粋されて掘られています。また、16の数字が並ぶパネルがあり、これは縦横斜めどの数字を足しても33になります。33はキリストの亡くなった年です。

スペインを代表する観光名所のひとつでもあり、寄付金と入場料だけで進むこの巨大プロジェクトの完成を見守りたいですね。

4）インド「ヴァラナシ」

インドの聖地をこの目で見たくありませんか？インドの首都ニューデリーから夜行列車で12時間。ヒンドゥ教の聖地ヴァラナシ。川幅約80メートルのガンジス河で朝日を浴びながら沐浴する人々の映像は誰もが一度は見た事があることでしょう。

ここは破壊と創造を司る神、シヴァのお膝元として知られています。ほぼ半裸の体に灰を塗り、伸ばした髪を頭頂で結い上げたシヴァを崇拝する修行者、サドゥも目にする事ができます。河川の西側だけに設けられた大小の沐浴場はガートと呼ばれ、朝もやの中、祈りをささげ沐浴する人々で溢れます。ガンジス河の水で沐浴すると、過去の罪は清められ、死後まっすぐに天国へ行く事ができると信じられています。そのガートをボートに乗って眺めると、人間の一生や、宗教など様々な思いが去来し、神秘的な気持ちになることでしょう。

また、このヴァラナシから車で30分のところに、サルナートという遺跡跡があります。これは悟りを得た仏陀が初めて人前で説法を行ったとされる場所です。弟子6人と野生の鹿だけがこの最初の説法を聞いたとされており、今は大きなストゥパ（仏舎利を収めた塔）が静かに建っています。

5）タイ「アユタヤ」

かつて栄華を誇った王朝もいつかは滅びる。川に囲まれたアユタヤ遺跡はその栄光と洛陽を見る事のできる静かな遺跡の街です。タイの首都バンコクから80キロ。日帰りも可能ですが、ゆったりと1泊して廻りたいところでしょう。

アユタヤ王朝は1351年から1767年まで栄えた貿易の街で、かつては日本とも交易がありましたが、ビルマ（ミャンマー）からの攻撃により王はアユタヤを捨て遷都。アユタヤは廃墟となりました。

＜ワット・プラ・シーサンペット＞

東西に3つのストゥーパを持ち、スレンダーで美しい姿を見る事ができます。夜にライトアップされて幻想的。

＜王宮跡＞

ビルマの攻略に遭い、今は柱と基礎だけが残る廃墟。かつての栄華はどこにもありません。

＜ワット・プラ・マハタート＞

当時は高さ50メートルあったとされる仏塔の跡地。敷地内にはいくつもの石仏がありますが、仏像の首がことごとく打ち壊されています。これはビルマ軍が侵略の際に行ったもので、侵略＝宗教が壊れるという歴史の重さを示しています。木の根元に埋もれた仏頭があります。

ワット・プララームをはじめ、いくつかの塔には途中まで登る事ができます。しかし、階段がすり減っており、登るよりも降りる方が難しいので高所恐怖症の人は注意が必要です。階段の上から眺める遺跡と静かに流れる川、その向こうの夕日は忘れられない思い出となるでしょう。また、アユタヤは魚料理で有名な街。様々な調理法で頂く事が出来ます。

6）ロシア「赤の広場」

ロシアの首都モスクワにある興亡の歴史を見つめ続けてきた場所、それが「赤の広場」です。赤とは色の事ではなく、古いロシア語で「美しい」という意味だとか。その名の通りいくつもの非常に美しい建造物が訪れる人を惹き付けて止みません。1990年に世界遺産に登録されました。

＜聖ワシリー寺院＞

赤の広場の南側にある寺院。当時の皇帝イヴァン4世によって1559年に完成しました。おもちゃのように現実感のないユニークな色合いと形が美しい。タマネギにも似た8つの礼拝堂が絶妙なバランスで調和しています。内部も非常に美しく、運が良ければ聖歌を聞く事ができるでしょう。

＜レーニン廟＞

社会主義を理想とし押し進めた革命家、レーニンの遺体が安置されています。防腐処理を施された遺体は1924年に亡くなった当時のまま眠っている様にそこにあります。

＜クレムリン大宮殿＞

赤の広場の中にあるクレムリン。現役の政治的施設であり、そこにそびえるクレムリン大宮殿の圧倒的な美しさは必見です。内部は撮影禁止ですが、世界中から集められた豪華な装飾が目に飛び込んできます。さらにその北側には国立クレムリン宮殿があり栄華を極めた皇帝達の武器や宝石が展示されています。

いづれも人気スポットで行列必死です。早めに出かけましょう。

7）グアテマラ「ミラドール遺跡」

マヤ文明の秘密を探りにいきませんか。 ミラドール遺跡はペテン県北端のジャングルの中にある遺跡です。マヤ文明発祥の地とされていますが、未だに発掘は終わっておらず、しかも、遺跡を見に行くためにはジャングルの中を徒歩で向かう5泊6日のツアーのみという神秘の遺跡です。そもそもマヤ文明とは4世紀から9世紀頃に発達した文明で、精巧なピラミッド建築技術や天体観測による暦の作成を行っていたとされますが、突如歴史からその姿を消します。その理由は現在も解明されていません。

ジャングルの中、道無き道を進み、二日後、ミラドール遺跡が姿を表します。高さ70メートルにも及ぶピラミッド「ラ・ダンタ」と55メートルの「エル・ティグレ」が有名です。このジャングルの中、一体どこからこれだけの大きさの揃った石を運び、積み上げたのか、そして、なぜこの場所を放棄したのか、謎が残りますが、ピラミッドの頂上から眺めるグアテマラの景色の美しさは間違いなく人生の大切な思い出になることでしょう。

8）ドイツ「ノイシュバンシュタイン城」

ディズニーランドのシンデレラ城のモデルになった城を見に行きませんか。「 ノイシュバンシュタイン城」はドイツのミュンヘン市から約2時間。南部のフュッセン駅からさらに6キロほどの渓谷に建つ非常に美しいお城です。1869年に着工しましたが、86年に王様が亡くなり建築は中止。現在も未完の城でもあります。

麓からは、徒歩か馬車での登城となります。白亜の城壁が美しい。中はとにかく絢爛豪華で広間や、玉座の間の装飾に目を奪われます。また、ワーグナーのオペラを好んだ王様が作らせた洞窟や、舞台を見る事ができます。しかし、この城主だったルードヴィヒ2世は人と関わる事を好まず、たった一人でその舞台を鑑賞したと言われています。自らの趣味を全開にし、贅沢な趣味がふんだんに施した城。そして、城から眺める街の景色はかつて彼が見た景色のままであることでしょう。マリエン橋からの眺めも最高です。ただし、吊り橋で足下がスカスカしているので注意。

9）ブータン「タクツァン僧院」

龍が舞い降りる国、幸福度指数が高い幸せの国ブータン。そのブータンの聖地が「 タクツァン僧院」です。1692年に作られたとされ、標高900メートルの山肌にしがみつく様にして建てられています。かつて、虎に乗った僧がこの地に舞い降り、開いたとされる僧院で、麓からは徒歩以外にありません。一歩一歩ゆっくり登りましょう。至る所に極彩色の祈り布タルチョが張られ、風にパタパタとなびいています。臙脂の袈裟をつけたお坊さんがゆっくり歩いてきます。その姿を見やりつつ1登る事1時間半。静謐な僧院が見えてきます。その荘厳さと、眼下の景色の美しさは来て良かったと誰もが思う事でしょう。

ブータンはその国土の大半が山で、多くの国民が農業に従事してます。熱心な仏教国である一方、外国人旅行者は一日250ドル使わないといけないというルールがあるやり手のビジネス国でもあります。なお、ブータンは松茸の産地として有名で、秋には大量に採れます。日本産と引けを取らない美味しさなので季節を狙って訪れてみてはいかがでしょうか。

10）トルコ「カッパドキア」

キノコ型の岩と巨大な地下都市の遺跡街「カッパドキア」。トルコ中央部、アナロチア高原にある、カッパドキア遺跡は、別名「キノコ岩」と呼ばれる奇妙なかたちをした輪郭のあいまいな奇岩をたくさん目にすることができます。これは、石灰岩が長い年月をかけて浸食された結果で、今でも少しずつその姿をかえつつあるのです。そして、今、熱い注目を集めてるのが巨大な「地下都市跡」です。1969年代に偶然学研されたこの地下遺跡は調査の結果、大小400以上もあるとされ、紀元前3000年に何らかの理由で地下に巨大な都市構造を築き、多いところでは数万人が生活していたとされています。現在も調査中のため、その全貌は明らかになっていませんが、その中のひとつカイマルク地区ではその地下遺跡を観光することができます。カッパドキアの名物「洞窟ホテル」に宿泊することもお忘れなく。天然の洞窟の一部を利用した部屋は直線がなく、どこか不思議な感覚をおぼえます。ぜひ地下都市の住民の気持ちを味わってみてください。

■まとめ

人の技や自然の力。どれをとっても美しく、そして神秘的ですね。これらの絶景スポットは「夢の様な場所」ではなく「行こうと思えば行ける場所」です。このレポートのおすすめポイントが本当かどうかぜひ自分の目で確かめてください。

執筆者：浦辺あずみ（ナレッジ・リンクス）