SMAP解散は序章？“中居・I女史連合vs.木村ジャニーズ”の仁義なき戦い (2/2ページ)
しかし、中居派の独立はそううまく行くのだろうか。
近年のジャニーズ脱退後の“生き残り例”といえば、「ONE OK ROCK」の現ボーカルTAKA（28、元NEWS）やソロ活動が目立つ赤西仁（32、元KAT-TUN）などが挙げられる。前者は10万人規模のライブや海外公演をいくつも成功させるなど、日本を代表するバンドに成長。赤西については未だ評価が割れるものの、2011年にアメリカデビューを果たし、2015年には中国・北京で「アジア人気アーティスト賞」などを受賞した。
「彼らは海外活動をメインに据え、ジャニーズの力が及ばない場所での活動が目立ちます。中居さんたちは日本のテレビ業界にズブズブですし、そうはいかないでしょう。規模も大きい話です。芸能界で幅広く権力を行使してきたジャニーズとがっぷり四つで対抗することになるのでは。そうなれば、ある局では中居の事務所のタレントが出演し、その裏ではジャニーズタレントのバラエティが放送される……なんて対立構図が鮮明になるかもしれません。テレビ局は、難しい判断を迫られるでしょう」（前出・関係者）
数週間後に迫る2017年、男性アイドル史はかつてない変革の時を迎えているのかもしれない。その時は間違いなく中心にいるであろうSMAPメンバー5人の動向に要注目だ。
- 文・佐々木浩司（ささき・こうじ）
- ※1980年群馬県生まれ。スポーツ誌の契約記者を経てフリーに。現在は主に、週刊誌やビジネス誌で活動中。得意分野は芸能、プロ野球、サッカーなど。主な著書に『洗脳のすべて』（宝島社）など。
