【プロ野球】中年の星になれ！ 今季も現役を続行する“オーバー40”の大ベテランたちは誰だ!? (2/2ページ)
■今年40歳を迎える選手
新井貴浩（広島・1977年1月30日生・39歳）
福留孝介（阪神・1977年4月26日生・39歳）
荒木雅博（中日・1977年9月13日生・39歳）
バルデス（中日・1977年11月27日生・39歳）
安藤優也（阪神・1977年12月27日生・39歳）
新井貴浩（広島）はまもなく40歳。昨季もチームを盛り上げ、打ちまくり、なんとセ・リーグのMVPを受賞。そのハツラツ感は今年40歳を迎える選手とはとても思えない。「まさかアライさんが……」と言われ続けてきたが、これからも「まさか」の記録連発に期待したい。
福留孝介（阪神）、荒木雅博（中日）、安藤優也（阪神）もチームの重要なポジションに鎮座。チーム戦略に安定をもたらす存在として“働き盛り”に陰りは見えない。
意外なところではバルデス（中日）も40歳。キューバ出身で、亡命を経たこともあり、メジャーデビューが33歳と遅咲きだったが、その分、息の長い活躍を見せている。今年は粋のいい新助っ人投手が入ってきそうだが、先発ローテの一角として外国人枠は譲れない。
文＝落合初春（おちあい・もとはる）
