開催のきっかけは、2014年9月7日に安倍晋三首相がスリランカのコロンボで開催された「日本・スリランカ　ビジネスフォーラム」に参加したことです。その席で「友好関係を更に強固なものとするには、経済関係、とりわけ、貿易や投資が促進されることが重要です」とスピーチし、さらなる交流を呼びかけた結果、今年、スリランカで初めての「JAPAN EXPO」開催へとつながりました。

■キャラクター単体での活躍を通じた社会貢献へ
　「ハニトン」が今回日本代表の” ゆるキャラ”として「JAPAN EXPO」参加が認められた背景には、昨年4月から9月までTOKYO MX TVのバラエティー番組に出演していた実績が評価されたことがあります。
　株式会社ニュートンは「JAPAN EXPO」で企業としてのブース出展は行いませんが、メディアでの露出実績などから自社キャラクター「ハニトン」単体での参加が決まりました。
　日本とスリランカの文化交流イベントに参加し、日本の文化を海外に広めるというのは大きな社会貢献です。株式会社ニュートンでは今後も、キャラクターを通じてこうした社会貢献を継続していくとともに、「ハニトン」が単体でも活躍できる場をさらに設けるように努力していきます。


【ハニトン2016年の活動】
　ハニトーの公式キャラクターである『ハニトン』は2016年、様々な活動を通じて世の中にその存在をPRしてきました。TOKYO MX TVで4月～9月まで放送されていたバラエティ番組『GOD ENGINE』では、番組の中で『コスプレ親善大使』として、コスプレの楽しさを世の中に広める活動をしていました。同じく9月には、声優の小野坂昌也、小林ゆう、後藤ゆかりの人気声優3人がユニットを組んだ『EMERGENCY』とコラボした楽曲『PAN』を発表。このPRとして、9月11日にTOKYO FMホールで行われた『EMERGENCY』のLIVEにゲスト参加、観客を大いに沸かせました。