2014年に世界各国の英語教師が選ぶ、最も美しい英単語ランキングが発表され、1位に輝いたのは"mother"だったそうです。これは単語の意味も踏まえた上で選ばれたランキングですが、母国語が英語ではない日本人からしても、なんとなく発音で「美しいな」とか「響きが好き」と思う単語ってありますよね。今回はそんななぜか発音したくなる、発音が好きな英単語について大学生のみなさんに聞いてみました。

■なんか発音が好きな英単語を教えてください。
●happy(幸せな、楽しい)

・飛び跳ねる感じ（男性／20歳／大学2年生）
・とりあえず言っておけば幸せに感じるから（女性／21歳／大学3年生）
・かわいいイメージがあるから（女性／24歳／大学院生）
・なんかかわいいから（女性／20歳／大学2年生）

●important(重要)

・発音が好きだから（男性／21歳／大学3年生）
・わからないけどなんか好きだった（男性／22歳／大学4年生）
・理由はないけど、なんとなく好き（男性／20歳／大学2年生）
・語感のよさがあるから（女性／20歳／短大・専門学校生）

●individual(個人)

・スタイリッシュな感じがするから（女性／21歳／大学3年生）
・発音が変わってる（男性／20歳／大学3年生）
・アーティストのアルバムのタイトルとかにありそう（男性／22歳／大学4年生）
・かっこいいイメージがある（女性／23歳／大学院生）

●interesting(おもしろい、興味深い)

・中学校の時覚えた単語で一番長かったから（女性／22歳／大学4年生）
・長いけど、響きがよいから（男性／24歳／大学院生）
・最初のほうに学んだ英単語だから（女性／21歳／大学3年生）
・かなり使いやすい言葉だと思う（男性／19歳／短大・専門学校生）

●opportunity(機会)

・何回も言いたくなる。あとなぜかアホっぽく聞こえる（女性／22歳／大学4年生）
・印象に残る（女性／20歳／大学2年生）
・なんとなくかわいいから（女性／19歳／大学1年生）
・なんか発音がいい（男性／21歳／大学2年生）

●その他

・acute(急性)。意味と発音のイメージが全然違う（女性／19歳／大学1年生）
・dream(夢)。シンプルで読むだけですてきな印象があるから（男性／22歳／大学4年生）
・information(情報)。外国人になった気持ちになれるから（女性／19歳／短大・専門学校生）

もっとも支持を集めた回答の一つが「opportunity」。「機会」を意味するこの言葉は、英文読解の問題でも何度も目にする、頻出ワードですよね。

いかがでしたか？ 意味も発音もかっこいい言葉はもちろん、言葉の意味はわからなくても、その語感だけは覚えている……そんな英単語もありますよね。日本語も美しいですが英語にはまた違ったおもしろさを感じるという大学生も多いのではないでしょうか。こうしたかっこいい単語を自由自在につかいこなせるように、いつかはなってみたいものですね。

文●ロックスター小島

マイナビ学生の窓口調べ
調査日時：2017年2月
調査人数：大学生男女401人（男性203人、女性198人）