「家庭を守る」というこの決断は堀北にとって、妻として、また母としてもっとも幸せになれる選択肢だったのだろう。潔いこの決断には、同じ女性からも祝福の声が寄せられていた。

堀北真希と山本耕史の結婚の際には「堀北ロス」という言葉も流行した。それまで目立った熱愛発覚もほとんどなかった堀北だけに、突然の結婚はファンにとっても寝耳に水だったが、今回の引退でも山本を羨む声が多く見られた。

「いいと思います。しかし、そんな山本がうらやましいな」

「これはもう山本君は幸せ者かもわからんね。」

「ちょっと早いなー。山本め……。と思ったりもするけど、本人がそれで幸せならそれが一番いい選択だと思います」

結婚発表時、さぞやふたりは順調に愛を育んできたのだろうと予想されていたため、まさかの交際0日婚に世間も大騒ぎだった。山本のストーカー婚とも呼ばれ、熱心なファンのみならず男性からの「羨ましい！」の声は至るところから聞こえていた。

堀北のような女性が家庭に入って自分を支えてくれるというのは男性にとっては夢のような結婚生活に思える。しかし、生き抜くことだけでも厳しい芸能界で人気を誇る“堀北真希”の名まえを捨てることは並大抵の覚悟ではできない。交際0日でもふたりの間には強靭な信頼関係があるのだろう。

近頃相次ぐ芸能人の引退宣言。コメントが祝福の声で溢れているのはやはり堀北の人徳がなせる業だ。

「堀北ロス」はいまだに叫ばれているが、着飾らず物静かで真面目に女優業をこなしていた堀北真希。今後は家庭で幸せな家族を作っていくのだろう。

福田綾子（ふくだあやこ）

フリーのウェブライター。主にエンタメ記事を手掛ける。ネットサーフィンで旬の話題を見つける。