しかも、市販の胃薬を取り出そうと前かがみの姿勢を取ったとたん、酸味のある水分がノドを突き上げ、胸やけも感じたんです」

　その後、Aさんは昼食も食べる気になれず、思い切って会社近くのクリニックを受診したという。
　「先生に真っ先に言われたのが、逆流性食道炎。驚きました。自分では胃炎か胸やけ程度のイメージでいたのですが、『胃液によって食道の一部が酷くただれ、発見が遅かったら食道に穴が開いていました』と言われたんです」(Aさん)

　昨年末の宴会中、突然うずくまるほどの激痛に襲われ、救急搬送される騒ぎを起こした会社員Bさん(56)は、担ぎ込まれた病院での即診の結果、なんと心筋梗塞と診断され、即入院になったという。
　「医者から『あと2、3分遅かったら命の保証はなかった』言われたときは、頭の中が真っ白になりました。てっきり胃腸辺りに何か異常が起きたのかと思っていましたが、まさか心臓がやられているとは思わなかった」(Bさん)

　ここではっきり言えるのは、AさんもBさんも、病名が違うものの痛みを感じた部位、つまり“震源地”を胃だと思い込んでいた点だ。ところが、本当の痛みの発信源は、食道と心臓だった。