■本当に似ているのか？実際に会った人物の証言

　ジャニーズは文春の取材に対して「当然ですが、香取に子供はおりません」と回答。少年については「友人のお子様です」としている。さらに、同誌発売前日にはジャニーズ側からわざわざマスコミ各社に連絡をして、「子どもは絶対にいない」と強調していたという。前出のデスクが語る。

「週刊誌はすでに複数動いていて、実際にこの少年を目撃したことがあるという人物との接触に成功した社もある。そこでは『パッと見は香取と全然似ていなかった』との証言を得たようで雲行きが怪しくなっています。それにジャニーズ事務所も完全否定していて、今回に限ってはその否定の仕方もかなり強烈です。それが嘘なら後々問題になるのは目に見えていますし、ジャニーズがそこまで言うからには『絶対に違う』といえるだけの確証があるのかもしれません。とはいえ、昨年のSMAP解散騒動で香取とジャニーズの間に生じた深い溝はいまだに埋まっていない上、現在のジャニーズに香取と十分なコミュニケーションが取れているスタッフはいないとも。今回のこともどこまで真相を把握しているのか不明です」

　一部では香取は今年6月にもジャニーズを独立するといわれているが、その頃には“謎の少年”の正体も判明しているのだろうか。香取の動向を引き続き注視したい。

文・橘カイト（たちばな・かいと）

※1979年島根県生まれ。編集プロダクションを経て、フリーに。週刊誌などで芸能関係の記事を執筆。また、民俗学などにも精通し、日本のタブーにも数多く取材。主な著書に『真相！禁忌都市伝説』（ミリオン出版）ほか多数。