2017年4月11日、海外で 妊娠中のストレスが赤ちゃんの寿命に影響を与えているという内容の論文が発表されました。

赤ちゃんを授かることは大変喜ばしいことですが、周りの対応次第でお母さん自身だけでなく、生まれてくる子どもに対しても影響がでてくるかもしれません。

今回は、妊娠中のストレスに関する最新研究や、妊娠中のストレスの対処法などを医師に解説していただきました。

妊娠中の母親のストレスの最新研究

寿命とテロメアの関係
細胞レベルでの老化を示すマーカーとして、テロメアという構造の長さが注目されています。

テロメアは遺伝子の固まりである染色体端にある構造で、細胞分裂を繰り返すたびに短くなっていき、一定の長さをより短くなるとそれ以上細胞分裂ができなくなり細胞は死にます。

つまりテロメアが長いことは細胞が若々しいことを意味するのです。

研究概要
生まれたての赤ちゃんのテロメアの長さを決定する因子は何か？ということについて、ドイツからの研究報告がありました。

今回の研究では318人の母親に生活習慣の問診をし、妊娠中のストレスがどれぐらいあったかと、もともと精神疾患を持っていたかどうかを質問しました。

研究内容は、母親の唾液と臍帯血（赤ちゃんの血液）を採取し、テロメアの長さを調べるというものでした。

研究結果
■ 妊娠中に多大なストレスがあった場合
生まれた新生児は、テロメアの長さが短い傾向があったが、母親自身のテロメアの長さとは関係なし。

■ 妊娠前に精神疾患があった場合
生まれた新生児には、特にテロメアの長さが短い傾向はあったが、逆に母親自身のテロメアの長さは短い。

■ 妊娠中に喫煙をしていた場合
親自身のテロメアの長さは短かったが、その赤ちゃんのテロメアの長さへの影響はなし。

■ 赤ちゃんの性別による違い
女の赤ちゃんは男の赤ちゃんよりもテロメアの長さが長い傾向があった。

考察
生まれた時点でのテロメアの長さがその後の病気にどう関係していくかはまだ未定です。

母親が妊娠中に感じるストレスが赤ちゃんの遺伝子にも影響し、老化が早く訪れたり、加齢に伴う疾患につながる可能性があると分かりました。

母親が妊娠中に感じるストレスを少なくできるようなサポートが必要と考えられます。

《参照》
EurekAlert！ 妊娠中のストレスの主な原因
体の変化や不調
つわり、 腰痛、 便秘、体の重さなど、妊娠期間を通して様々な体調不良に悩まされます。

食生活や運動、仕事の制限
お酒やたばこ、カフェインや生ものを食べられなくなり、スポーツや趣味にも制限が出ます。

思うように残業や出張や立ち仕事ができなくなります。

赤ちゃんや産後の生活・育児に対する不安
赤ちゃんが健康に生まれるか、愛することができるか、ちゃんと育児ができるか、経済的に負担が増えるが対応できるかなどの不安があります。

パートナーや周囲との関係
自分は様々な変化を感じているのに、パートナーには変化がなく、父親になる自覚がないような行動をしている場合、ストレスになります。

また両親や義両親、親戚や友人から不愉快な干渉をされることもあります。

妊娠中のストレスによる症状
妊娠が判明した時や、判明前になんとなくいつもと体調が違うと感じた時からストレスが始まります。

次第にイライラし、涙っぽくなったり、落ち込みやすくなります。

気分の変動が激しく、ちょっとしたことで感情を抑えられなくなることもあります。

妊娠中のストレスの悪影響
赤ちゃんへの影響
■ 血流の低下や子宮収縮を招き、 流産や早産、 低出生体重につながる可能性がある

■ 喘息やアレルギー性疾患になりやすくなる

■ 子供の神経内分泌系に影響を与え、問題行動を起こしやすくなったり、不安を感じやすくなり、知能にも影響を与える

■ うつ病、 自閉症、 統合失調症になりやすくなる

■ 高血圧、 糖尿病、 肥満になりやすくなる

ママへの影響
■ お腹の張りを感じやすくなる

■ 近親者が亡くなるといった大きなストレスを感じると、 妊娠高血圧症候群や子癇発作になりやすくなる 妊娠中のストレス対処法
無理のない範囲で運動する
おすすめは水泳です。妊娠中は体重が増えるので、浮力でひざに負荷がかかりにくいことがメリットです。

思うように動けない妊婦さんのためのスイムウォーキングプランもあるので、調べてみると良いでしょう。

ノンカフェインの飲み物を飲む
カフェインの作用によりイライラしたり興奮状態になることがあります。
その上カフェインは、体の冷えを促進してしまう効果があり、つわりを悪化させてしまうとも言われています。

内臓全体を温める効果があるというたんぽ茶やたんぽぽのコーヒーを飲んでみるのもいいでしょう。

家の中でできる趣味を見つける
手芸が好きなら赤ちゃんの洋服を作ったり、パッチワークや編み物が良いでしょう。音楽が好きならお気に入りの音楽の編集、絵心のある人ならば油絵やスケッチをしてみるのもオススメです。

自分だけの趣味を見つけて、短時間集中することは精神的にとてもいいリフレッシュになります。

ですが、長時間手先の作業が続くと、目が疲れ、それが原因となって頭痛や肩こりになってしまうこともあるので、注意しましょう。

友人やパートナーと話す
妊娠が進んでいくと、段階に応じて様々な不安が出てくると考えられます。

特に体と心の変化を分かっているパートナーと不安や、赤ちゃんを授かる喜びをシェアすることは大切です。夫婦間でたくさん会話があるだけで、ストレスは軽くなります。

また、自分の母親や姉妹兄弟、ママ友、助産婦に相談するのも良いでしょう。一人で抱え込んでしまうのが一番いけないことです。 妊娠中のストレス、旦那さんがすべき心がけ
労りの気持ちを持つ
体の変化や体調不良で大変な時期であることを理解してあげてください。

最低限自分のことは自分でできるようにする
加えて、家事や上の子の育児、親戚や近所づきあいなど、できることを増やしていってください。

パートナーとよく話し合う
特に産前産後の時期をどう乗り越えるか、具体的に話し合い、見通しが立つようにしてください。

経済的に支える
母親が働けない時期をカバーできるようにしましょう。

一緒に立ち向かっていく姿勢を見せる
一緒に赤ちゃんの誕生を楽しみにし、どのようなことが起こっても受け入れて、共に乗り越える姿勢を示しましょう。

最後に医師から一言
妊娠中のストレスは良くないとはいえ、妊娠自体が多大なストレスです。特につわりは、個人差もありますが耐え難いほどのこともあります。

また、ストレスが良くないと思うこと自体がストレスになり、悪循環になります。取り除けるストレス源は取り除き、仕方がないものは受け入れるという覚悟が必要なのかもしれません。

(監修：Doctors Me 医師)