今年8月26日から27日にかけて放送される『24時間テレビ40』（日本テレビ系）で、嵐・櫻井翔（35）、KAT-TUN・亀梨和也（31）、NEWS・小山慶一郎（32）がメインパーソナリティを務めることが発表された。グループの垣根を超えた顔ぶれは、各メディアでもてはやされているが、関係者は「局のプランというより、ジャニーズ事務所のゴリ押しでこうなった」と証言する。

　櫻井、亀梨、小山のメインパーソナリティ抜擢は、4月15日放送の『嵐にしやがれ3時間拡大版』内で発表された。『24時間テレビ』は今年が40回目の節目となるが、別々のグループに所属するメンバーが集結してメインパーソナリティを務めるのは初の試み。これまでに、櫻井は嵐として4回、亀梨はKAT-TUNとして1回、小山はNEWSとして2回、同番組のメインパーソナリティ経験がある。

「実は、日テレが今年希望していたのは嵐、もしくは充電期間中のKAT-TUNの復活を兼ねた起用だった。逆に、NEWSは昨年メインパーソナリティを担当したばかり。それなのに、櫻井と亀梨に小山までくっついて来てしまった形ですが、これはジャニーズ側の熱望によるものなんです」（テレビ局関係者）

　そして、これには昨年8月に強姦致傷容疑で逮捕（後に不起訴）され、現在活動休止中の俳優・高畑裕太（23）が関係していたという。

■高畑事件の代役を務めた論功行賞？

「昨年の『24時間テレビ』には高畑もキャスティングされており、番組内のドラマ『盲目のヨシノリ先生〜光を失って心が見えた〜』にも出演が予定されていましたが、放送直前に逮捕されてしまった。日テレは高畑のシーンを撮り直す必要に迫られ、その代役を務めたのが小山でした。『24時間テレビ』は局が最も力を入れている番組なので、メインで出演したタレントは、少なくとも今後1年は優先的にオファーが来るなどの恩恵が受けられます。それを踏まえても、昨年のNEWS、特に小山の貢献度は群を抜いていただけに、日テレもジャニーズのゴリ押しに従わざるを得なかったのでしょう」（前出・テレビ局関係者）

　結果的に、透けて見える”大人の事情”によって今年は例年以上に“ジャニーズ一色”の『24時間テレビ』となりそうだが、今回ばかりはトラブルがないことを祈るばかりだ。

文・橘カイト（たちばな・かいと）

※1979年島根県生まれ。編集プロダクションを経て、フリーに。週刊誌などで芸能関係の記事を執筆。また、民俗学などにも精通し、日本のタブーにも数多く取材。主な著書に『真相！禁忌都市伝説』（ミリオン出版）ほか多数。