中居＆香取共演で”キムハブ”宣言？テレ朝とSMAP独立派の蜜月 (2/2ページ)
■異例のゲスト出演のウラに…テレ朝を後ろ盾に独立か
しかし、4人は独立失敗後もジャニーズ事務所に残留。干されるわけでもなく順調に仕事をこなしている。にもかかわらず、中居が木村との対立を強調しかねないタイミングで香取との共演を決断したのはなぜなのか。
「中居ら4人は今年9月の契約更新のタイミングで事務所を離脱し、育ての親である元チーフマネジャーI女史が旗揚げする新事務所に移籍するといわれています。その大きな後ろ盾のひとつとなっているのがテレビ朝日。もともとテレ朝はジャニーズ依存度が低く、その一方で中居や香取らSMAP元メンバーの実力を高く買っている。もしジャニーズを辞めても、テレ朝は変わらずに中居たちの番組出演を継続させる方向で動いています。そう考えると、中居がテレ朝の香取の番組にゲスト出演するのは独立への布石に見える。木村との確執を隠す必要がなくなったのも、独立の意思が強まっている証拠といえそうです」（前出・芸能関係者）
さらに、中居は20日放送の人気トークバラエティ番組『アメトーーク！』（テレビ朝日系）にゲスト出演することが決定。「ひとり暮らし長〜い芸人」というテーマで異例の“ひな壇”に座っての登場となる。SMAP全盛期のころなら考えられないことだが、これもバックアップしてくれるテレ朝の番組だからこそと考えれば納得がいく。また、もし独立すれば仕事を選り好みしていられなくなるので「何でもできます」とアピールする目的もあるのだろうか。
盛んにウワサされてきた「4対1」の構図のまま、木村を残して4人は独立となるのかどうか。いずれにせよ、中居と香取の解散後初共演が大きな分水嶺となりそうだ。
- 文・橘カイト（たちばな・かいと）
- ※1979年島根県生まれ。編集プロダクションを経て、フリーに。週刊誌などで芸能関係の記事を執筆。また、民俗学などにも精通し、日本のタブーにも数多く取材。主な著書に『真相！禁忌都市伝説』（ミリオン出版）ほか多数。
