WBC出場選手「どん底後遺症VSウハウハバブル」の天国と地獄（2）菊池涼介はメジャー志望が芽生えた？ (2/2ページ)
これまで報告書に目を通していなかった編成部が『こんな投手が日本にいたのか』と驚いたそうです」
メジャー市場では早くも千賀に30億円から50億円の値段がついているという。ソフトバンクはポスティング移籍を認める球団方針ゆえ、意外と早く千賀のメジャー移籍が現実のものになるのかもしれない。
もう1人、評価を一変させたのが、広島の菊池涼介（27）である。日本随一とされる華麗な守備をWBCでも連発し、メジャースカウトの目を釘づけにしたのだ。関係者を通じて「社交辞令ではなく、メジャーは本気だぞ」と伝えられた菊池は、当初は聞き流していたものの、今やすっかりソノ気になっているとか。
「アリゾナとドジャースタジアムのすばらしい雰囲気でプレーして、『あんなところでやりたいな』と漏らすようになりました。西岡剛（32）や中島裕之（34）らの失敗で、メジャーでの日本人内野手の評価はガタ落ちしていますが、守備力が評価されるのは初めてでしょう。そういう部分に菊池も魅力を感じているようです」（広島のメディア関係者）
確かに守備が買われてメジャー移籍となれば、過去に例がない。
まだシーズンは始まったばかり。終わってみれば、後遺症組もバブル組も、どうなっていることか──。
