ロト6、ナンバーズ、サマージャンボ…。大金を夢見て、宝くじを買ったことがある人は少なくないはず。江戸時代の人々も現代の私たちと同じく、宝くじで大金を手にすることが夢でした。

当時の当たり金は、最高で1000両つまり1億円ですね（年代によって変動あり）。一億あったら、家を買って車を買い替えて…と夢が膨らむ人がいるように、江戸時代の庶民男性の夢は、まず家を購入して裏長屋を出ること。その家に吉原の遊女を身請けして、迎え入れることだそうな。そして、遊女と向かい合わせで、お酒を飲みながら刺身などを食べたい…のだとか。

江戸時代の人びとも夢中になった宝くじは、どんなシステムだったのでしょう。

まず、小さな木札を買って、自分の名前と住所を書いて大きな木箱に納めます。この木箱が宝くじのユニットになるというわけ。用意された5つの箱から一つずつ当たりくじを抽選して当選者が決まります。4万人に1人という低い当選確率ということ。それでも夢のために宝くじを買うわけです。時代は違えども、私たちが宝くじを買うのと同じ気持ちなのでしょう。

とはいえ、湯島天神の百両富は1枚約1万円と高額で、庶民にとってはとても気軽に買える値段ではありませんでした。富札を多く作り売り上げを増やそうとしていたため、この百両富が一番多かったそう。それでも富札を買いたいがために、手を出す庶民が多かったのです。

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隠富（かくしとみ）や影富（かげとみ）などの違法な宝くじは、湯島天神の富札の当たり札の100番台の数を当てさせたりするもので、これならば庶民でも参加できるお手頃価格だったそう。当たる金額もささやかなものでしたが、それでも当たるということ自体が楽しかったのでしょう。

「万々両札のつき当」　富くじ　無款

また、一枚の富札を割り勘で買う割札もありました。本来富札の販売は寺社境内のみに限られていましたが、そうすると正規な値段になってしまい、とても庶民は払えないので、市中で売られている隠富や影富を買ったり割札にしていたのです。

当たらない人の方が多いのが現実ですが、当たらないかなぁと思いを馳せながら、富札をドキドキしながら買っていた江戸っ子たちのそわそわした様子が、なんだか目に浮かんできます。

参考文献：彩色江戸の暮らし事典　双葉社
画像出典：Museum of Fine Arts Bosto

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