中居正広と赤西仁が合体？SMAP元マネI氏が目論む”一大プロジェクト” (2/2ページ)
■元SMAPマネージャーが企てる中国勢力拡大計画
そんな赤西の中国進出の裏に、あの元SMAPの敏腕マネージャー・飯島三智氏（60）の力添えがあったことは知る人ぞ知る話だ。飯島氏はKAT-TUN脱退後に行き場を失っていた赤西を中国に連れ出し、成功へ導いた。昨年のジャニーズ退社後はしばらく水面下に身を潜めていた飯島氏だが、中国の大手総合免税店が日本で新たに立ち上げた関連会社の代表就任という話も出るなど活動は活発化。中国との太いパイプを武器に、いよいよ芸能事務所設立も目前だと見られている。
「飯島氏は、かねてから元SMAPの中居正広（44）を中心に、新事務所を設立するとの噂が絶えない。自分の息がかかる日本のタレントをごっそり、中国市場に持ち込む腹づもりなのでしょう。新事務所には元SMAPメンバーだけでなく、赤西も合流する可能性が高く、その勢いで黒木まで引き抜く可能性がある。こうして中国市場で一大勢力を作った上で、巨大な資本を背景に日本の芸能プロダクションを買収、という一大プロジェクトの事業計画まで練られているとも」（前出・記者）
ジャニーズ事務所内での権力闘争に破れてしまった敏腕マネージャーが活路を見出した中国進出。その尖兵として赤西は十分に務めを果たしたように思える。芸能界のグローバル化は着々と進んでいているようだ。
- 文・安藤美琴（あんどう・みこと）
- ※1974年東京都出身。大学在学中にフリーライターとして活動を始め、『東京ガールズジャーナル』（セブン＆アイ出版）、『パチンコ攻略の帝王』などに寄稿。現在は女性向け読み物系の記者・編集者として活躍中。
