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　カナダのブリティッシュコロンビア州で、子育て中のハクトウワシの巣に1羽のアカオノスリのヒナが紛れ込んでいるというニュースが話題になっている。

　専門家によると、日ごろから獲物を巡って激しい戦いを繰り広げているハクトウワシと、アカオノスリがこのように共存するのは非常に珍しいという。

　ハクトウワシにとって本来なら、我が子ではないこのヒナはおいしい餌となるはずだ。同じタカ科だからのかはわからないが、アカオノスリのヒナは、我が子と同じように餌をもらって巣の中でスクスクと育っているのだそうだ。

　いったいなぜこんなことに？



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Roberts Bay, Sidney BC Eagles ~ 7 June 2017・わが子と一緒にタカのヒナを育てるワシ
　この動画は2017年6月7日に公開されたものだ。

　撮影時、ハクトウワシのヒナたちは生後9週間を迎えており、紛れ込んでいるアカオノスリのヒナは生後４週間ほどとみられている。

　アカオノスリはタカ科ノスリ属の鳥に属する。成鳥は全長50～55cmほど。一方ハクトウワシは75～90cmほどになるという。

　同じタカ科の猛禽類だが、比較的大きいものをワシ、小さめのものをタカと呼び分けている。だが生物学的に明確な区別ではなく慣習に従って呼び分けているのだそうだ。この慣習から言えば、ハクトウワシはワシで、アカオノスリはタカということになる。

　端っこの灰色の小さいのが問題のアカオノスリのヒナ。

　生後4週間ほどだそうだ。

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　そしてまわりにいる大き目の3羽が生後9週間ほどのハクトウワシのヒナ

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　ハクトウワシの親御さんはお出かけ中らしい

　もともと体格差はあるのだが、なんだかヒヤヒヤしちゃうぞ

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　・なぜアカオノスリのヒナがワシの巣に？
　この一家を今年5月に発見したという、ハンコック野生動物財団の研究者デビッド・ハンコック氏、その後定期的にこのファミリーを観察しているという。

　5月末の一家の様子

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Roberts Bay, Sidney BC Eagles ~ 7 June 2017

　ハンコック氏はそこにアカオノスリのヒナがいる理由についていくつかの見解を示している。

■餌用に調達してきた？

　一つはハクトウワシがアカオノスリのヒナを餌用に調達した可能性だ。

　一般に大型のワシの餌は魚や腐肉、他の動物が奪った獲物だが、彼らが小さな哺乳類をヒナの餌として与えていたという報告もあるからだ。

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image credit:Suzanne Huot

■卵が紛れ込んだ？

　もう一つのは、産卵間際で捕まったアカオノスリの卵が巣に紛れ込んだ可能性だ。あるいは大きな鳥にさらわれたアカオノスリの卵がポトンと落ち巣に入り、そのまま孵化した可能性もある。

　そういう事例は鳥たちが多くの餌を求める春に起きることがあるという。・ワシが母性本能に目覚めたか？
　どんなきっかけでこうなったのかはわからない。だが現在までヒナが餌を与えられ養われているところをみると、ハクトウワシの母性が刺激されたのかもしれない。もし餌要員ならばとっくに食べられてしまっているからだ。

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　ワシかあさんに、このヒナが自分の身の危険も考えずにひたすら食べ物をねだって大声で鳴いたとしたら・・・

　ものすごい勢いで「おなか減った！」と鳴くアカオノスリのヒナに圧倒されたハクトウワシが「こんなにくちばしが開いてるんだから食べ物を入れてあげないと！」と、養い始めた可能性があるとハンコック氏は見ている。・今後の運命はいかに？
　だが、たとえこの説が正しくてもヒナがこのまま生きていけるかはわからない。なぜなら3羽のヒナたちも、食べ物を優先する鳥の性質が備わっているからだ。

　ハンコック氏によると、すでに生後9週間を迎えている3羽は急速に成長しているという。彼らが空腹になれば、小さく弱いアカオノスリのヒナが3羽の餌食になることもありうるという。

　一方、一般的なアカオノスリは孵化から40日後に巣立ちをするため、現在生後4週間ほどのこのヒナは来週には飛行し始めることも考えられる。

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　今後ハクトウワシは親御さんが狩りを教えるが期間に入るが、その間も餌をもらい続けることができたら、このヒナは生き残れるかもしれない。

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　一歩間違えば捕食されるという環境で育つアカオノスリのヒナ。彼は宿命のライバルであるハクトウワシの家庭で大人になることができるのか？

　その結末は鳥愛好家のみならず生物学者からも注目されている。ハンコック氏はこのままアカオノスリのヒナを今後も見守るつもりだ。


via:thedodo、youtube、hancockwildlife、atlasobscura、news、youtube・translated D/ edited by parumo



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