〈新しく書き下ろしている小説がそろそろ出版するので、もうオレはあらゆる汚い手を使って直木賞作家になるから、いつまでもお前らとこんなバカなことはやってられないんだライブ。ただ、お前らがオレの本を一人100冊購入して、さらにその家族と友人が50冊ずつ購入してくれるなら、またやってやってもいいんだぞライブ！〉

　まるでただふざけているだけのような、この長い文章が、来る9月5日、豊洲にて開催される、「ビートたけし“ほぼ”単独ライブ・第四弾」の正式タイトルです。タイトルでもわかるとおり、殿は今、1年程前からコツコツと書き上げていた小説の仕上げに入っています。つい先日も、

「もうゴールが見えてきたから、今から帰って、徹夜でやって終わらせちまうか！」

　と、意気揚々と告げ、深夜0時半、その日の仕事を終え帰っていきました。殿が書き下ろし小説に取り組むのは、実に久しぶりで、

「あれだな。これだけ時間かけてじっくり書いたのは意外と初めてじゃねーか？」

　と漏らすほど。そして、このたびの執筆期間中には幾度となく、

「又吉のやつ、お前、読んだ？　面白いの？」

　と、小説「火花」について聞いてくる場面があり、さらに、

「○○の本、本当はそんなに売れてないんだってな」

　と、自然と耳に入ってくる小説に対し、はっきりとライバル心を提示してもいました。ですから、もう最近は会うたびに、書いている小説のあらすじを事細かく、渋滞を「しぶたい」、陸橋を「りくばし」と、22歳まで読み間違えていた、文学的素養のまったくないわたくしに、丁寧に語って聞かせてくれるのです。で、語り終わるとほぼ必ず、

「初版は30万部ぐらいはいくか？」

　と、現在の出版不況などどこ吹く風の、実に殿らしい勇ましい発言を放り込むのです。つい先日も、あらすじをひととおり語ったあと、

「もうこうなったら、あらゆる汚い手を使って直木賞を獲らないとダメだな。もう脅し、ユスリ、ワイロ、何でもあり！」

　と、“半分冗談、半分は意外と本気”な表情で、賞獲りへの意気込みを示していました。そして、

「まずは小説で出して、そのあとはこれを元に映画化だな。うん。まー俺が撮ってもいいし。誰かに撮らせてもいいしな」

　と、“夢は膨らむ一方”といった感じで、しみじみと小説から広がる展望を語るのです。そんな、やたらとテンションの高い殿を見ていて、ついふざけたくなったわたくしが、「殿、映画化になった場合、小説の中の○○の役は僕になる可能性ありますね？　いやー来年は忙しくなるな～」と、軽いボケを放り込むと、“小説に関しておふざけはやめてくれ！”といった、やや険しい表情で、圧倒的無視を決めこむと、引き続き、小説の物語を語りだす殿なのでした。とにかく、このたびの小説、殿は真剣です。

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◆プロフィール　アル北郷（ある・きたごう）　95年、ビートたけしに弟子入り。08年、「アキレスと亀」にて「東スポ映画大賞新人賞」受賞。現在、TBS系「新・情報7daysニュースキャスター」ブレーンなど多方面で活躍中。本連載の単行本「たけし金言集～あるいは資料として現代北野武秘語録」も絶賛発売中！