ネット上でも「面白いし泣けるし最高」「最初の10分でハマってしまった」「面白いねー、こりゃ次回も見ちゃうわ」などと絶賛コメントが殺到しており、その評価はうなぎ上り状態になっている。だが、その一方で「山下の棒演技がドラマを台無しにしている」との評もあるが……。

「今シリーズから視聴した人にとっては、山下さんの演技に抑揚がなさすぎるように感じられるようです。しかし、山下さんは冷静沈着で患者に感情移入しない医師という役どころのため、むしろ抑揚のない演技は役作りのたまもの。シリーズファンは当然ながらそれをわかっているので『棒演技』という批判もまったく影響がないでしょう」（前出・テレビ誌ライター）

　だが、不安要素がまったくないわけではない。それも肝心のシリーズファンからの批判が火種となっているというのだから心配だ。

「今シリーズから新たなフェロー（フライトドクター候補生）役でHey! Say! JUMPの有岡大貴（26）、成田凌（23）、新木優子（23）の3人が新キャストとして出演しています。しかし、有岡は山下のジャニーズ事務所の後輩であるため、シリーズファンから『バーター出演？』『正直いらない』などと酷評の的に。また、新木は放送前に今作の主要キャスト5人の顔を成田の顔にすげかえた“おふざけコラ画像”をInstagramに投稿。『1人5役の成ちゃん。作＆演：私』などとコメントを添え、成田もそれと同じ画像を投稿したのですが、これにシリーズファンから『リスペクトがまったく感じられない』『作品を冒涜してる』などと批判が殺到。程なく画像を削除するというプチ炎上騒動を起こしてしまった。ドラマで3人が“使えない新人”という役柄を演じていることも相まって、シリーズファンから『新人がウザイ』『今回のフェローには出しゃばってほしくない』といった声が漏れ聞こえています」（芸能ライター）

　ただでさえ人気シリーズの新キャストとなればファンから厳しい目で見られやすいが、最初からドラマと無関係な部分でヤラかしてしまったとなれば先が思いやられる。今作は「月9復活」ののろしと期待されているだけに、新人が足を引っ張って数字を落とすようなことにならなければいいが……。

文・橘カイト（たちばな・かいと）

※1979年島根県生まれ。編集プロダクションを経て、フリーに。週刊誌などで芸能関係の記事を執筆。また、民俗学などにも精通し、日本のタブーにも数多く取材。主な著書に『真相！禁忌都市伝説』（ミリオン出版）ほか多数。