岸家の系譜を見ると、鳩山一郎のそれが秀才揃いだったと同様、こちらもとんでもない秀才揃いだった。戦後政治史を振り返ってみると、この岸、鳩山一族が“二大秀才一家”となる。
　岸信介は東京帝国大学を主席で卒業。成績平均点は89.1で、それまでの東京帝大卒業生の最高点であった。また、岸の兄・市郎は海軍兵学校から海軍大学を出て中将までいったが、兵学校での成績平均点はじつに97.5、「海軍有史以来の秀才」と言われた。弟でのちに首相となる佐藤栄作も、五高から東京帝国大学を卒業している。ただし、岸の孫となる安倍晋三現首相だけは小学校から大学まで「成蹊」で学ぶなど、“異質”と言える。

　さて、まれに見る秀才だった岸は大学卒業後、農商務省に入り、トントン拍子で出世したうえ、44歳の若さで東条英機内閣の商工大臣になったが、大臣になる前は満州重工業の実業部に所属するなど、「満州国」経営の経済的基盤を築いている。満州を支配したのは「二キ三スケ」と言われ、「二キ」とは東条英機、星野直樹が政治面で、「三スケ」の満鉄総裁の松岡洋右、満州重工業の鮎川義介と岸が、経済面でラツ腕をふるった。岸はそのときまだ39歳、いかに“出来ブツ”かが分かろうというものである。
　その岸が政界入りしたのは、昭和28年4月の総選挙だったが、選挙区は旧山口2区。この選挙区には、すでに4年前に初当選を飾った実弟の佐藤栄作がおり、“骨肉の争い”を演じたのだった。当時の選挙戦を知る関係者の証言がある。
　「岸と佐藤は兄弟と言えど選挙戦は別、不倶戴天のライバルと化し、血みどろの戦いを演じた。佐藤陣営が『岸は戦犯だった！』とブチ上げれば、岸陣営は『佐藤は“造船疑獄”の汚職でわが郷土に泥を塗った！』とフレ回るといった具合だった。奥方はどうだったかと言えば、佐藤の寛子夫人はトラックの上で堂々の演説をやってみせたが、一方の岸の良子夫人はひたすらおじぎをするだけだった。結局、選挙戦は“演説”より“おじぎ”が制し、岸が佐藤より上位で当選を果たした。ソツのない夫に従っていれば間違いないという良子夫人の心得がうかがえたものだった」

　こうした“日本型女房”の一方で、良子は相当のハラのすわりも見せている。世情騒然の中で「安保条約」を成立させ、退陣した岸ではあったが、右翼に太股を刺されるという事件に遭遇した。
　事件を取材した当時の政治部記者の証言がある。
　「良子夫人は、一切、取り乱さなかったと言います。なぜなら、かつて戦犯として岸が逮捕のため連行される際、そばにいて涙ひとつこぼさなかったように、平素から夫の命は政治家として国に捧げたものとの思いが強かったからだった。一方の佐藤栄作も首相在任中、世田谷の私邸に短刀を持った男に押し入られるという事件があった。男は捕まり、佐藤も無事だったが、あとでその件を知らされた寛子夫人のほうは1日中ガタガタと震えが止まらなかったそうです」
　岸にとっての良子夫人は、まさに「静かなる猛妻」と言えたのだった。

　その岸は政界引退後、80歳を超えて写経を発願、じつに1150巻を写し終えて、昭和61年、これを高野山に奉じた。すでに良子夫人は昭和55年6月、79歳で他界していた。
　岸の晩年を知る政治部記者の、こんな思い出話が残っている。
　「岸は平素から、『政治家にとって一番大事なのは“出処進退”だ』と言っていた。ために、引退後は派閥も解消した。写経については、自らの来し方を振り返るとともに、やりたい放題やらせてくれた良子夫人への感謝、悼みもあったそうだ。一方で、エネルギッシュな面は晩年も変わらずで、しょっちゅう血のしたたるようなビーフステーキを口にしていた。『(息子の安倍)晋太郎を首相にするのが、オレの“最後の道楽”だ』と言っていた」

　写経の大願を終えた岸は、91歳の誕生日を3カ月後に控えた昭和62年8月7日の昼下がり、息を引き取った。「昭和の妖怪」とは言われたが、晩年を過ごした静岡県御殿場の自宅、書画、骨董、株券、ゴルフ会員権などの遺産総額は約4億円と、意外に少なかった。権力に対する執着心は凄まじかったが、金銭欲、物質欲はそれほどない人物だったことが浮かび上がる。
　岸にとっての「最後の道楽」、長女・洋子と結婚した安倍晋太郎は、岸の死後、志半ばで病に倒れ他界、その“完遂”を見届けることはできなかった。その果たせなかった「最後の道楽」は、晋太郎の息子・安倍晋三が、岸の死後19年目にして実現してみせたということだった。
　終生、夫に従うことで精一杯だった良子夫人はこれを天上で見届け、夫の「最後の道楽」の“完遂”に手を取り合っているものと思われる。
＝敬称略＝

小林吉弥(こばやしきちや)
早大卒。永田町取材48年余のベテラン政治評論家。抜群の政局・選挙分析で定評がある。著書に『決定版　田中角栄名語録』(セブン＆アイ出版)、『21世紀リーダー候補の真贋』(読売新聞社)など多数。