■麻央さんへの思わぬバースデープレゼント

　それは7月21日の公演での一コマ。この日は、麻央さんが存命であれば35歳の誕生日となるはずのメモリアルデーだ。いつものように宙乗りに挑んだ勸玄くんは、空中を舞ったのちに暗幕に引き上げる直前、天に向かって投げキッスをしたのだ。思わぬアクションに、観客は割れんばかりの拍手を送ったという。

「天国の麻央さんに捧げる投げキッスという意味合いが込められています。『女性自身』の記事では、姉の麗禾（れいか）ちゃん（6）と相談して決めたと報じられており、子供たちから麻央さんへの誕生日プレゼントだったのです」（スポーツ紙記者）

　麻央さんの死去は世間に大きな衝撃を与えた。悲しみが癒えぬ中、勸玄くんの好演こそが市川家のみならずファンや関係者にとっての明るい兆しとなっている。

文・鈴木雄二（すずき・ゆうじ）

※1977年、神奈川県出身。全国紙社会部に在籍し、警察・検察などの事件取材や、ブラック業界、芸能界などの分野を幅広く取材している。主な著書に「警察のすべて」（宝島社刊・共著）がある。