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　冷戦時代の米軍極秘プロジェクトの記録動画が公開されていた。円盤型の飛行船で見た目は我々が思い描いているUFOそのものだ。

　映像には1960年6月1日から翌年6月14日までの試験飛行の様子が映しだされている。米軍関係者の多くは、これが軍の革新的発明の次の目玉になると思っていたようだ。



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UFO style craft the Avrocar revealed in new top secret video from the Cold War

　このUFO、もともとはカナダの会社が製造したアブロカーと呼ばれた飛行船だ。ひとりのパイロットが操縦し、地面すれすれのところを浮き上がって、基地のまわりをふらふら飛行している場面が映っている。

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・大枚を投じたのに大失敗の巻
　そもそもの始まりは冷戦だった。東西両陣営が次の技術革新に必死になってしのぎを削っていた時代だ。この飛行船は、機体の底についている巨大なファンが回って、その動力で地面から浮き上がって進む仕組みになっている。

　米軍は、このアブロカー開発を一大プロジェクトと位置づけ、度肝を抜くようなパフォーマンスをもくろんでいたが、実際には期待外れに終わった。

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　設計者たちは、時速480キロ、最大高度3000メートル、飛行距離1600キロを想定していたが、動画を見てもわかるとおり、その成果はほど遠いもので、時速は56キロ以上にはならず、高度わずか1メートル足らず、飛行距離も127キロだった。

　何度か資金調達が行われたが、1961年6月についに資金が底をついた。この期に及んでもアブロカーの性能は向上せず、改良されることもなく、軍はプロジェクトを断念した。

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　だが、どうしてダメになったのか、その理由はすぐにわかる。

　客観的に言えば、アブロカーの設計は軍事利用には見合わない点が多く、惨めな失敗だった。地面からわずかしか浮き上がることができず、しかも極端に安定性が悪い。

　この形状では、高速で飛ぶことはとてもできない。さらに、ものすごく音がうるさく、熱を放つため、戦闘車両としては適さなかった。

　米軍はこのアブロカーに総額1000万ドルを費やした。今日の価格にして、およそ1憶ドルとかなりの額だ。軍事費の観点からしたら、大河の一滴にすぎないのだろうが。


via:dailystar/ translated by konohazuku / edited by parumo



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