■肩書が「元SPEED」だけの上原の悩み

　また今回無期限休業を発表した上原だが、関係者は休業の理由を「気持ちの整理をするため」と明かしている。しかしこの理由に疑問を感じる声も少なくないようだ。

「ネット上でも、不倫やTENNさんの自殺は既に3年前のことなのに、『なぜ今気持ちの整理をするのか』という声も上がっています。この理由では完全に上原が“逃げ”の姿勢を見せて、雲隠れしてしまったということだけの印象を与えている状態です」（前出・芸能記者）

　また一部では、上原の急な無期限休業が可能だったのは、舞台以降のスケジュールが空白状態だったのではという声もあるようだ。

「元SPEEDのなかでも、上原は最も開店休業状態にあったメンバーです。女優というポジションだったのかもしれませんが、それも微妙なところで、正直なところイマイチパッとしない状態でした。もともと夏以降はほとんどスケジュールは白紙で、そのため上原自身も、内心芸能界を引退したかったのではないかとも囁かれている。今回の無期限の休業は事実上の引退宣言ではないかと疑う声もあります」（同・記者）

　上原が芸能界から完全に姿を消す可能性も高まっている。

文・安藤美琴（あんどう・みこと）

※1974年東京都出身。大学在学中にフリーライターとして活動を始め、『東京ガールズジャーナル』（セブン＆アイ出版）、『パチンコ攻略の帝王』などに寄稿。現在は女性向け読み物系の記者・編集者として活躍中。