上原多香子（35）が18日、出演していた舞台『のど自慢～上を向いて歩こう～』名古屋公演の千秋楽を迎えた。俳優・阿部力（35）との不倫疑惑が尾を引く中でスタートした同舞台の期間中も上原は無言を貫いており、今後この騒動に関して自ら言及するのか注目が集まっている。

　上原は8日発売の『女性セブン』（小学館）に、元夫であるTENNさん（享年35）の自殺の原因が、自身の不倫にあったと報じられており、一部ではこのまま無期限休養が有力とも伝えられている。しかし一方で、上原が所属する事務所関係者らが、今回の無期限休養に関して否定的なコメントを出している記事もある。

「関係者によれば、上原は今後も芸能活動を続ける意思があり、ほとぼりが冷めれば復帰させる計画もあるとか。業界でも力がある事務所だけに、ネガティブイメージを払拭しようと策が練られているようです」（芸能記者）

　だが、ここまで会見を行う素振りも全くみせていない上原は、世間やファンからの反感を大きく買っているのが現状だ。仮に騒動が沈静化し、復帰できたとしても活躍の場は見つからないのではないかという見方は強い。さらに複数の男性問題の噂も日を追うごとに出てきているのが事態を複雑にしている。

「阿部の他にも、著名文化人や若手落語家との不倫疑惑、さらに一時は妊娠していたとの噂が流れるなど、上原がだんまりを決め込んでいる間にも、過去の“ゲス話”がいくつも掘り起こされています。会見を開けないのも、今回の騒動以外の“余罪”を追及されるのを恐れてのことでしょう。一部ではすでに地元である沖縄に逃亡しているとの説も流れています。さらに、水面下ではTENNさんの遺族との交渉も進められていますが、完全に泥沼化しているとも。正式な発表が当分出来ないのも大きな原因とみられています」（同・記者）

　今回の騒動を機に、TENNさんの遺族が知り得なかった余罪が次々と明るみになっていることが、泥沼化の要因と言えそうだ。

■辞めるにやめれない“八方塞がり”の上原

　元はと言えばこの騒動は、5月に演出家・コウカズヤ氏（40）との熱愛が報じられたことが発端だった。上原が結婚も視野に入れていたことから、「戸籍を抜きたい」とTENNの遺族に申し出たことが反感を買い、『女性セブン』へのリークに繋がったといわれている。不倫が原因だったこともあり、遺族が求める慰謝料にも上原は応じる構えをみせているが、“余罪”によってさらなるトラブルとなり、より高額を要求されているとも囁かれている。

「上原は遺族に求められた慰謝料については『少しずつでも払い続けたい』と歩み寄りをみせていたようですが、その額は上原一人では払いきれないほど高額だったとか。上原が芸能界を引退出来ないのも、その慰謝料を返すためだともっぱらです。また関係者の間では、その一部を所属事務所が肩代わりしたとも噂されており、上原は芸能活動を辞めることはできないのだとも言われています。今後は炎上を狙ったアクションや、セクシー路線の脱ぎ仕事でなんとか稼ぐしかないかもしれませんね」（芸能記者）

　八方塞がりの上原だが、まずは事の真相を明らかにする方が、今後の芸能活動を考えれば先決すべき行動なのかもしれない。

文・海保真一（かいほ・しんいち）

※1967年秋田県生まれ。大学卒業後、週刊誌記者を経てフリーライターに。週刊誌で執筆し、芸能界のタブーから子供貧困など社会問題にも取り組む。主な著書に『格差社会の真実』（宙出版）ほか多数。