彼らは山岳戦闘、水路潜入、空挺降下といった特殊作戦に必要な戦技を習得しています。さらに、特殊戦司令部の隷下には“白虎部隊”こと第７０７特殊任務大隊があります。同部隊はソウル五輪を機に創設され、市街地や建物内部での対テロ戦闘のエキスパートです。斬首部隊は、こうした精鋭部隊の中からトップエリートを選抜して創設されるはずです」（陸上自衛隊ＯＢ）

■アメリカ特殊部隊最強のＳＥＡＬｓ 　斬首作戦に備え始めた韓国。だが、実際に作戦が断行された場合、主力となるのは米軍だという。「韓国側には、北朝鮮側に潜伏している軍の情報部やＮＩＳ（国家情報院）の内部協力者から得た情報を米軍に提供することが期待されています。新設される斬首部隊は、米軍部隊の支援任務がメインになるのではないでしょうか」（前同）

　それでは、作戦を主導する“米軍版斬首部隊”は、どのような陣容となるのか？「現在の米軍には陸海空軍、海兵隊の４軍に加えて、特殊作戦軍という独立した組織があり、ＳＯＣＯＭと呼ばれています。ＳＯＣＯＭは陸海空軍、海兵隊の特殊部隊を統合して指揮しますので、斬首作戦は、このＳＯＣＯＭが主導することになるはずです」（軍事ジャーナリストの笹川英夫氏）

　米軍内には、グリーンベレー、デルタフォースなど、さまざまな特殊部隊が存在する。しかし、最強といわれているのが米海軍特殊作戦部隊ＳＥＡＬｓだ。「ＳＥＡＬｓは、海（ＳＥＡ）、空（ＡＩＲ）陸（ＬＡＮＤ）の頭文字を取って命名されています。そのことからも分かるように、彼らはあらゆるエリアでの戦闘を極めたプロフェッショナルです。８つのチームに分かれて世界中に展開していますが、韓国に駐留しているのはチーム５です。斬首作戦に、このチーム５が参加することは確実ですね」（前出の陸自ＯＢ）

　加えて、ＳＥＡＬｓの中でも最精強と呼ばれる“チーム６”も、合流する可能性が高いという。同隊は、１９７９年にイランで発生した米大使館人質事件を機に創設され、総兵力は約２００人とされる。２００１年にウサマ・ビンラディン氏を急襲した“ジェロニモ作戦”の中核を担った。

「チーム６はＤＥＶＧＲＵ（海軍特殊戦開発グループ）とも呼ばれ、ＳＥＡＬｓから独立しています。