ピリッ、チクッ、ズキッとした一瞬の痛みが、肋間神経に沿って走ります。肋間神経は背中の脊髄から出て、肋骨の間を平行に走っていますので、体の片側を水平に痛みが走ります。

痛み止めや神経の働きを助けるビタミン剤を内服します。

骨・筋肉・神経・軟部組織の問題で胸痛を起こすものとして、肋軟骨炎、乳腺炎などがあります。

ヘルペスウイルスの一種である水痘帯状疱疹ウイルスが原因です。多くの人は子どもの頃に口からこのウイルスが入ることで水痘(水ぼうそう)にかかり、その後このウイルスが神経細胞の中に住み着いてとどまり続けます。

普段は病気を起こしませんが、免疫力が低下すると神経を伝ってウイルスが活性化し、皮膚に発疹を作ります。

ピリピリした痛みがあり、赤い発疹を作ります。通常は一つの神経が支配している領域にしか出ませんが、免疫力の低下が激しいと、広い範囲に出たり、体の両側に見られることもあります。