しかし先日、外資系レコード会社のユニバーサルミュージックと業務提携したことが発覚している。また、柴咲は大手芸能プロダクションの所属ながら、新たに会社を立ち上げたため、その去就が注目されていた。

「赤西も柴咲もI氏とは親交があり、水面下でI氏の会社へ合流するのではないかと噂されていました。赤西は一度、ツイッターで否定をしていますが、すぐにはないというだけで、将来的には十分ありえるとみられています。また柴咲も、現事務所との契約切れと同時にI氏の会社へ行くのではないかと囁かれているのです」（芸能プロダクション幹部）

そんなふたり一緒に写真を公開しただけに、噂は加速する一方になっている。

「赤西と柴咲の写真が公開されたのは、稲垣吾郎、香取慎吾、草彅剛の3人がジャニーズ退所後に初共演した『72時間ホンネテレビ』（AbemaTV）の生放送の真っ最中でした。何を言われるか分からないため、普通だったら絶対に避けるタイミングでしょうが、わざわざそこを選んでアップしたということに深い意味があると思われます」（同・幹部）

赤西や柴咲が合流したら、さらに大きなセンセーションを巻き起こしそうだ。