理系の学生にとって、大学でどの研究室に所属するかは将来的にもとても重要なことです。3年生になったら、そろそろ将来を見据えてどの研究室を目指すかについても考えておきたいですよね。しかし、どのようなポイントで研究室を決めたらよいかわからない人もいるのではないでしょうか？

今回は既に研究室に所属している先輩理系大学生のみなさんに、研究室への配属の時期と研究室の選び方のポイントについて聞いてみました。自分に合った研究室を探すために、確認しておきましょう。

■何年生のときに研究室に配属されましたか？

1位　3年生の後期(10～3月)　44人(41.9％)
2位　4年生の前期(4～9月)　34人(32.4％)
3位　3年生の前期(4～9月)　16人(15.2％)
4位　4年生の後期(10～3月)　4人(3.8％)
4位　2年生　4人(3.8％)

1位は、研究期間に余裕のある「3年生の後期」でした。続いてちょうど大学最後の1年を研究にあてることになる「4年生の前期」が2位、そして「3年生の前期」が3位と続きます。4位は就活も終えているタイミングの「4年生の後期」とかなり早い「2年生」が並びました。3年生後期から4年生前期というケースが多いですが、学校や学科によりさまざまであることがわかります。

次に、理系の研究室選びで重要だと思うポイントについて、実体験を踏まえて教えてもらいました。

■理系が研究室選びをするとき、一番のポイントだと思うことを教えてください。

1位　自分がやりたい研究を扱っているか　53人(50.5％)
2位　教授の人柄が自分と合っているか　20人(19.1％)
3位　研究室の人間関係　12人(11.4％)
4位　教授や所属する学生の研究実績　8人(7.6％)
5位　研究室のコアタイム(メインの活動時間)　5人(4.8％)

1位は「自分がやりたい研究を扱っているか」で、約半数の人が研究室選びの一番のポイントとしています。また、研究室では長い時間を過ごすことになることから、2位は「教授の人柄」、3位は「研究室の人間関係」となりました。4位は、就職活動にも研究室に残る場合にも重要になる「研究実績」がランクイン、研究が大変であるのかの参考になる「コアタイム」は5位でした。

■研究内容だけでなく研究室の雰囲気や教授との相性も大切

研究は長く取り組むことになりますので、「興味のある研究内容でなければモチベーションを維持できない（男性／23歳／大学院生)」ために、やりたい研究を扱っているかということが重視されています。しかし、一方で「研究内容に興味があったとしても、やはり教授や先輩との相性も大事（女性／26歳／大学院生)」と考える人もいました。「教授と合わずにやめた人がいた（男性／24歳／大学院生)」という例もあるので、研究室の方針や環境についてもしっかり確認してから研究室を決めたいですね。

また、理系では、特に研究実績が就職や進学にも影響します。「ほかの研究室と比較した時に研究費の有無や設備、論文投稿の実績が評価されていたから（女性／24歳／大学院生)」という点も重視されていました。

研究室選びは本当に迷いますよね。情報収集の方法のひとつに研究室訪問がありますが、先輩のみなさんは実際に研究室に所属するまでに研究室訪問を行ったのでしょうか？

■研究室を決める前に、研究室訪問はしましたか？

はい　85人(81.0％)
いいえ　20人(19.1％)

研究室を決める前には、8割以上の人が研究室訪問を行っていました。研究室の情報収集には、先輩から聞いたり、研究室のホームページを見たり、説明会に出席したりといった方法があります。しかし、やはり実際に訪問してみるのが一番と考えている人が多いことがわかりました。特に研究室の雰囲気を知るには、自分の目で見るのが確実ですよね。

■研究の内容も重要だけど、研究室の雰囲気も大事

研究室訪問をした理由は、「研究内容は資料を見ればわかるが、雰囲気などは実際に訪問しないとわからないから（女性／24歳／大学4年生)」というものが多かったです。実際に訪問すると、先輩たちがどんな雰囲気で研究を行っているのかや、人間関係もなんとなくわかりますよね。「研究内容や隠れコアタイムを確認するため（男性／22歳／大学4年生) 」という人も。研究室にいなければならない時間は、研究室によってもまちまちです。コアタイムがあっても、それ以上に研究室にいるのが当たり前、などという研究室もあるので、確認は重要です。

また、訪問しなかった人の中には、「顔見知りの教授だったのでだいたい指導の方向性などはわかっていたから（男性／22歳／大学4年生)」など、すでに教授とコンタクトがある人もいました。また、「研究室は抽選で決まるから（男性／23歳／大学4年生) 」というケースもありました。

理系学生の場合、研究内容がその後の進路や就活に大きな影響をおよぼしますので、慎重に選びたいですよね。また、希望通りの研究ができる環境でも、あまりにも拘束時間が長かったり、人間関係がよくなかったりするのも問題です。学部生ではおよそ1年ですが、修士や博士を目指すなら長期間になるので、しっかりと自分に合う場所であるか確認しておきましょう。教授とコンタクトを取ったり、先輩たちから話を聞くだけでなく、訪問して実際の研究風景を確認しておくのがおすすめですよ。

文・学生の窓口編集部

マイナビ学生の窓口調べ
調査期間：2017年11月
調査人数：大学で研究室に所属した経験がある理系大学生男女105人