前回は幕末の尾張藩主・徳川慶勝が、当時最新技術だったカメラにハマり、元祖カメラ小僧となったいきさつをご紹介しました。

今回も引き続き徳川慶勝の半生をご覧下さい。

自らの居住地、名古屋城を撮影しまくるマイペースな慶勝でしたが、幕末という時勢から逃れる事はできず、元治元年(1860)の第1次長州征伐ではトップの役職である「征長総督」として指揮をとる事になります。長州藩は尊王攘夷が加熱しすぎて暴走し朝敵になったため、この際藩ごと潰そうと幕府や他藩の総力を挙げて長州藩を攻め滅ぼそうとしたのです。この時慶勝の右腕となって活躍した参謀が今年の大河ドラマの主人公、西郷隆盛でした。

画像:西郷隆盛 近代日本人の肖像より

西郷は当初、長州藩を攻め滅ぼすつもりでしたが、同時期に幕臣・勝海舟と対面し、「長州藩のようなエネルギーのある藩が日本の未来を変えるかもしれない」といった話を聞いて考えが一転。総督の慶勝に長州藩への寛大処置を提案します。慶勝も「私も長州を潰すのはちょっとやりすぎだと思ってたんだよね」と賛同して長州征伐は中止になります。長州は3人の家老の切腹など最小限の犠牲で許されました。この結果を受けて将軍・慶喜や、実弟で会津藩主の松平容保に「兄さんは甘すぎる！」激怒されるのですが、時すでに遅しでした。

と、ここまでは長州征伐の表向きの話。この長州征伐の裏では、またもや慶勝のマイペースぶりが遺憾なく発揮されていたのです！この時広島城に陣を張っていた慶勝は、なんとあの大きな湿板カメラをしっかり持って来ていました。

当時の湿板カメラ。 Wikipediaより

持ってきたというか自分はあんな重たい物持たないので、家臣の誰かに持たせていたのでしょうね。そして長州征伐の合間にちゃっかり広島城内を色々撮影し、慶勝がいなければ残るはずのなかった広島城内の写真、しかもお殿様でなければ入る事の出来ない貴重な場所の写真を後世に残すという、カメラマンとしての偉業も成し遂げたのでした。

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