およそ30年続いたフジテレビのバラエティー番組『とんねるずのみなさんのおかげでした』が終了し、4月16日からは同局で新番組『石橋貴明のたいむとんねる』がスタートする。毎週月曜日の午後11時からという深夜枠のこの番組は、果たしてどんな内容なのか。

石橋は初収録後のスポーツ新聞の取材に対し「30年ずっと収録をやっていた木、金ではなく、火曜日に収録に来るようになった。スタジオも違っていて、こんなスタジオあるんだと思って」と新鮮な気持ちを語り、改めて木曜日と金曜日は何をしているのか問われると「ヨガの教室へ通う。ひまでひまで」とおどけた。

新番組で石橋はミッツ・マングローブとMCを務める。“大人のノスタルジー”をテーマに毎回ゲストを招き、アイドル、テレビ、スポーツなど、ちょっと懐かしい時代を語り尽くすトーク番組だ。

「石橋は現在56歳、ミッツは43歳。石橋はそれこそ何十年もこの世界の表舞台の先頭にいた人です。そしてミッツはアイドルとテレビ番組のオタク。このふたりのキャラクターと番組コンセプトから想像するに、フジテレビはもう30代以下の視聴者を切り捨て、ふたりと同じ年代をターゲットにしたマニアックなものにしようと決めたのでしょう。このふたりのコンビネーションはかなり期待できると思います」（テレビ雑誌編集者）

前述の取材において、どんなゲストと話をしたいか聞かれた石橋は「貴乃花親方を呼んで、ぜひいまの相撲界の話をしたい」と笑わせた。初回のゲストは工藤静香を予定しており、“イケイケだった1980年代のテレビ業界”をテーマに語り合うそうだ。

この番組に対するSNSの反応はおおむね好意的だ。

《バブル時代の懐かしい話をたくさん聞きたい》
《フジテレビが全盛だったころの裏話を知りたい》
《期待するのは暴露話。ネットを荒らして》
《やはり昔のスポーツの話題が聞きたい》

「1980年代を語らせたら、石橋の右に出る者はいないでしょう。むしろ、こうして昔を懐かしむという手法でしか、石橋を輝かせる方法はないのかもしれません」（芸能関係者）

みなさんのおかげでしたの終了後、いくつか石橋にオファーがあったなかには『お笑いスター誕生』のような番組もあったようだが、石橋は「お笑いは審査するものではない」として断ったという。

「石橋は、自分が世の中に出てきたのは秋元康氏をはじめ、いい出会いが連続したおかげだと思っています。おそらく深夜番組は、石橋が影響を受けたり、お世話になったアーティストやリスペクトする歌手を取り上げる、個人的趣向が強い番組になるでしょう」（同・関係者）

若い世代は理解できないが、バブル世代にとってはたまらない番組になりそうだ。