その後、他の審査員であるライオネル・リッチーと、ルーク・ブライアンを見ながら「まだね」と答えるペリーに、「これについて話したい？」と尋ねるシークレストの様子が流れた。

この回が放送されたのは、ちょうど母の日のこと。スタジオ内は静かで、明らかに他の審査員やスタジオの観覧者には丸聞こえだった。これはあらかじめ仕込まれたネタだったのだろうか。それとも2人の会話がうっかり放送されてしまったのだろうか。

「これって放送されてるんじゃ？」と尋ねるペリーに、「CM明けたみたいだね」と返すシークレスト。

『アメリカン・アイドル』のファンはこの状況に困惑したに違いない。

あるユーザーは「すごく変な感じだった」とツイッターでつぶやいている。「テレビ業界で働いているけど、番組というのはCM明けまでのカウントダウンもオンエア時間も完全に管理されているものだ。だから、あれは仕込みだと思う。でも個人的にはすごく奇妙に感じた」

「ぞっとする状況で、#MeTooを思い出した」とつぶやくユーザーも。

また、「テレビ向けの演出だろう」と考えるユーザーもいる。

仕込みかどうかはともかく、あれは明らかに気まずいシーンだった。しかもシークレストは、米エンタメ専門チャンネルE！の元スタイリストに度重なるセクハラで訴えられたばかりだ。シークレストはこうした申し立てを断固として否定しており、E！もABCも彼を擁護している。

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