現在、需要が伸びている「中食」をご存じだろうか。「外食」に対する言葉で、要はテイクアウトして家で食事をすること。リラックスできない外食を敬遠し、家でゆっくり食事を楽しみたい人が増えているのだ。そんな人に向け、我らがコンビニも商品開発に躍起。中食を充実させるための、素晴らしき商品を投入してくれている。

　そこで今回は、食事、惣菜、パン、デザートの４部門ごとに、マジでうまい最強ランキングを決定した。とは言っても、コンビニは一般市民にとって身近な存在だけに、多くの人が知っている定番メニューも多い。それを考慮し、今回、ランキングに掲載したのはド定番商品を抜かし、比較的新しめの商品ばかりだ。読者の中には、「あれ、こんなの、あったっけ？」「意外な商品メニューばかり」との声もあるだろうが、それは最新メニューまで反映させたから。逆に言えば、コンビニ商品の世界は、それだけ日進月歩の進化をしているのだ。「セブンの場合、弁当系の新商品が入るのは毎週火曜日。また、通称“加食”と呼ぶカップ麺などの商品や、お菓子類は火曜・水曜に入ってきますから、週の真ん中は注意してみてください」（セブンイレブン店員）

　たとえば、今回、弁当部門で１位になったのはファミマの金沢風カレー。「コンビニ弁当というと、少し前まではセブン一強が業界の常識でしたが、最近はファミマが躍進。まだ当たり外れも多いんですが、数多くの“マストバイ商品”を送り出しています。今年度だけで３つの工場を新設する予定ですから、さらなる進化が期待されますよ」（交通ジャーナリストの村松虎太郎氏）

　ちなみに２位のすみれチャーハンと、惣菜部門の１、２位は、実は冷食。「コンビニで食事というと弁当コーナーばかりに目が行きがちですが、中食需要に応えるため、業界全体として冷食にかなり注力しています。冷食の特徴は、できたてのようなおいしさを驚くほどの低価格で実現していること。一度、試してほしいですね」（前同）

　数ある商品群の中でも、村松氏がオススメだというのは、惣菜であれば今回のランキングにも入っている「三元豚のロースかつ煮」「牛カルビ焼き」（いずれもセブン）。また、食事系で言えば、「セブンとファミマのピザは、トマトのジューシー感が、その場で焼いたような“臨場感”を感じさせます。また、３社すべてで共通しておいしいのが、つけ麺。３００円前後で買えるんですが、お店で１０００円出して食べるのと大きく変わりません」（同）

　また、最近は時間限定で値引きしていることも多く、ローソンは毎週金曜日の午後４時以降に、２０％割引のタイムセールを開催（対象商品は確認を！）。こうしたサービスは定期的に行われるため、ぜひ確認して活用してほしい。

　また、今回はランキング入りしなかった定番商品でオススメは何か。村松氏に聞いてみると、「セブンなら、『特製！炭火焼牛カルビ弁当』『イカフライおかか御飯』『炙り焼さば御飯』でしょうか。また、『つぶつぶコーンスティック』『練乳ミルククリームの香ばしフランス』などパンも充実していますよね。ローソンなら、レジ横の『Ｌチキ』『ゲンコツメンチ』は必須。ファミマなら、プレミアム系商品が高確率で大当たりが出るので、狙い目と言えますよ」

　身近で生活に欠かせないコンビニ。その魅力を、本誌はこれからも追求していきます！

■手軽なのに激旨満腹！ガチ飯編

【１位】金沢風カレー（ファミリーマート）４９８円　石川県の人気グルメをファミマが全国展開（宮崎・鹿児島を除く）。甘みと辛みが絶妙マッチの金沢風カレーに、ロースカツとボイルキャベツが合う！　量も十分！

【２位】
すみれチャーハン（セブンイレブン）２６７円　札幌ラーメンの名店『すみれ』の炒飯を、セブンは冷食で完全再現。香ばしさとガッツリ系の味わい、さらに、267円とは思えぬボリュームが男心を満足させる！

【３位】だしが決め手！ふんわり玉子の親子丼（ファミリーマート）５５０円　やさしい甘さに、しっかり効いただしの香りとうま味が特徴の親子丼。チェーン店で、この値段で、この味が出せるだろうか。同シリーズのかつ丼とともに食してほしい！

【４位】肉うどん（セブンイレブン）４６０円　肉の旨みと昆布だしに、かつお節が香る、上品ながらも男好きする汁が激ウマのうどん。肉と青ねぎの量も驚くほど。願わくば、近畿限定から全国展開へ拡大を！

【５位】ネバネバごはん　もち麦入り（ローソン）４９８円　男性ならば、敬遠しがちな見た目と名前の弁当……そう思ったメタボ記者を、いい意味で裏切った今回最大のダークホース。このためにローソンに毎日通いたくなる！

【６位】ハヤシライス　牛すじ入り（ファミリーマート）４６０円　この値段ではなかなか出合うことのできないレベルのコクが、食した者をうま味の世界に引き込む。マッシュルームと牛すじが変化をもたらし、いくらでも食べられる。

【７位】赤の麻婆！旨辛あんかけ焼そば（セブンイレブン）４６０円　表面をカリッと焼き上げた麺に、豆板醤、甜麺醤、豆鼓醤の３種の調味料が融合する麻婆をON。商品名にある辛さはないが、中華のうま味が存分に感じられる逸品！

【８位】鶏とホタテのダシが効いた中華たまご粥（セブンイレブン）３５０円　ボリューム面でこの順位になったが、深くやさしく、しかし、力強い味わいは今回ナンバー１。商品名に偽りなく、だしが効き、朝昼晩いつでも食べられる万能性も◎。

【９位】とんこつ焼ラーメン（セブンイレブン）４３０円　とんこつを強く押し出した焼ラーメンは、見た目以上に食べ応えあり。ねぎの香味油が箸の推進力を高め、気づけばすぐに底が見える。具材のシャキシャキ感も◎。

【１０位】トマトクリームのグラタン風（ファミリーマート）４３０円　近年、パスタ系商品の躍進著しいファミマだけに、同商品も生パスタのリガトーニがうまい。量の少なさが難点だが、グラタン好きにはたまらない作りになっている。

【１１位】とろ～りチーズソースのタッカルビ弁当（セブンイレブン）４９８円　辛そうな見た目だが、刺激は皆無。そこが残念でもあるが、食べやすさでもある。コンビニ弁当で、ここまで韓国料理の雰囲気を再現した物は珍しく、ぜひ試食を！

【１２位】牛肉ピラフ＆ペペロンチーノ（セブンイレブン）５３０円　ガッツリ食べたいという際にオススメの弁当。甘みとうま味が強い牛肉ピラフは、食べ出したら止まらぬ魔性の味わい。また、大きなウインナーも満足感を強める。

■おかずからスープまで 惣菜・副菜編

【１位】牛カルビ焼き（セブンイレブン）２９８円　とにかく一度食べてほしい。そして、おいしさに悶絶してほしい。甘じょっぱうまいタレが絡んだカルビは、ご飯を大量に食べ進めさせる。食べる前に米櫃の確認を！

【２位】三元豚のロースかつ煮（セブンイレブン）３９７円　これがあれば、外食でカツ丼を食べることはなくなるはず。だしと肉のうま味、玉子のトロトロ感……すべてが高レベル。常備推奨で、酒のアテにもオススメ！

【３位】野菜と食べよう！ちゃんぽんスープ（セブンイレブン）３６８円　副菜にこれがあると、その食事の幸福感と満足度を飛躍的に高める、ガッツリ系の味わいスープ。ボリュームも十分。開発者はメタボ中高年男性ではと邪推する。

【４位】やみつき！旨辛麻婆豆腐（セブンイレブン）３００円　高級中華料理店も顔負けの本格麻婆。一度食べれば、破格値であることを実感するはずだ。風味、旨み、刺激の３拍子がそろった実力派を、ぜひ白米に合わせるべし。

【５位】カルボナーラ風　ポテトとウインナーのオーブン焼き（ファミリーマート）３５０円　カルボナーラ風なのかは疑問符がつくが、その味わいは確か。もちもちペンネとホクホクのじゃがいも、プリプリウインナーが卵黄ソースと絡んで、激ボーノ！

【６位】５種野菜と蒸し鶏のフォースープ（ファミリーマート）３９８円　女子受けメニューと侮ってはいけない。酸味やナンプラーを、いい意味で日本人に合わせていて、アジアンスープがいつものコンビニ飯に変化を与えてくれる。

【７位】もっちりジューシー焼き餃子（セブンイレブン）２４０円　商品名通り、もっちり食感が舌と歯を幸福に導く。さらに、野菜と豚肉のうま味が凝縮された肉汁が激ウマ。にんにくがそこまで強くないので、昼食にもオススメだ。

【８位】焼鳥炭火焼（セブンイレブン）２３５円　チンするだけで、炭火が香るゴロゴロとした焼鳥が味わえる。米のお供にも酒のつまみにもイケる。相場が高めの焼鳥がこの値段で味わえる、価格破壊の申し子。

【９位】サラダチキンフライ（セブンイレブン）１３８円　もも肉を揚げたチキン惣菜が多いコンビニのホットスナックで一線を画す、ムネ肉のフライ。食べ応えが強く、鳥肉の味わいがハイレベル。高タンパクなのもグー。

【１０位】ＲＩＺＡＰ　坦担風ラーメンサラダ（ファミリーマート）３４８円　ファミマが注力するライザップ商品。サラダではあるが、ピリ辛の坦坦肉味噌と低糖質な中華生麺が、食事の満足感を強める。ダイエット食品のイメージをくつがえす逸品。

【１１位】若鶏と野菜のハーブ焼（ローソン）３４８円　ローソンが新たに送り出す、本格派の洋食惣菜。野菜と鳥肉にスパイスとハーブが完全マッチ。コンビニやスーパーではなかなか味わえない複雑なうま味を作り出す。

【１２位】ふんわり玉子ときくらげの中華炒め（セブンイレブン）３００円　とにかくうまい！　香りも味も食感も超一級品。国内の中華料理屋の８割が、この商品に負けていると言い切れるほどのクオリティ。ガラスの天井を超えた。

■実は本格派の専門店泣かせ！パン食編

【１位】メープルバターフランス（ローソン）１４０円　オーブンで焼いてから食べてほしい。街で評判のパン屋レベルのパンが味わえるのだ。メープルの甘みと香りが小麦の香ばしさと融合し、口の中に楽園を形成する。

【２位】コッペパン　たまご＆カレー（セブンイレブン）１３８円　最近のブームでコンビニでも増殖するコッペパン商品。その惣菜系の中でオススメしたいのがコレだ。甘みが強いカレーが、意外なほどパンのうま味を存分に引き出す。

【３位】石窯ライ麦パン　たまご＆ハム（セブンイレブン）２９８円　香りとうま味が際立つ、完全本格派のライ麦パンに、丁寧に作られたたまごサラダが合う。リーフレタスとハムが味と食感のアクセントにもなる。決して高くない。

【４位】ファミマプレミアム　ローストチキンとハム（ファミリーマート）３６８円　外れがないファミマプレミアムで、その例外に漏れないサンドイッチ。手で持つだけで背徳感を感じるフワフワパンと、ローストチキンの華やかな共演を楽しむべし！

【５位】白バラ牛乳ホイップとカスタードのデニッシュー（セブンイレブン）１３８円　白バラ牛乳を使ったホイップクリームと軽い舌当たりのデニッシュ生地が実にうまい！　甘さは強めだが、商品名“シュー（クリーム）”のように洋菓子とすれば範囲内。

【６位】米糀甘酒のホイップあんぱん（セブンイレブン）１２０円　定評あるセブンの粒あんと、その倍以上も入っているホイップのコンビネーションは言うまでもないが、米糀の香りが合わさって美味！　大人の菓子パンだ。

【７位】もっちりとしたコッペパン　練乳ミルク（セブンイレブン）１３０円　今回、２つ目のコッペパン。練乳ミルクが入ったコンビニパンは定番だが、コッペパンとの関係性に迫ったのはコレが唯一。練乳量は十分。どこを食べてもうまい。

【８位】クリーミなコーンコロッケバーガー（ファミリーマート）１５０円　コーンとホワイトソースが抜群のコロッケのうま味を存分に引き出したバーガータイプの惣菜パン。ぱさつきが一切なく、しっとりして、強めのソースも食欲をそそる。

■業界最先端の開発力！デザート編

【１位】窯出しとろけるプリン（ファミリーマート）１２８円　プレミアム商品も専門店のプリンも出し抜く、最強の呼び声高い最終兵器。毎日何十個でも食べられること間違いなく、全国で中毒者が続出しているとの噂も。

【２位】いちごもこ（セブンイレブン）１５０円　セブンの新人気シリーズ「もこ」。そのいちご味は、爽やかな甘さと酸味が口の中を春一色に染め上げる。いちごホイップとミルクムースの２層仕立ては必食レベル！

【３位】バウムクーヘン（ファミリーマート）１５４円　コンビニに幾多も並ぶバウムクーヘンで、最旨商品がコレだ。しっとりフンワリとした舌触り、上品な甘み、鼻を抜ける焼き目の香り……。ファミマさん、ありがとう。

【４位】抹茶わらび＆白玉　くりぃむぜんざい（セブンイレブン）２９８円　ごまかしを一切排除した、ガチぜんざい。宇治抹茶クリームと抹茶わらび餅には、香り高い抹茶をぜいたくに使用している。季節限定と思われるので食べ忘れなきよう！

【５位】新プレミアムロールケーキ（ローソン）１５０円　ローソンの看板デザートが今年４月３日にリニューアルした。生地はしっとり感を強くし、さらにハチミツを加えて香りを強くしたという。一度食べたことがあるという人も、ぜひ再食を。

【６位】宇治抹茶和むれっと（セブンイレブン）１６０円　甘さ控えめのこしあん、高尚な抹茶ホイップ＆抹茶ソースがモチモチの抹茶生地と抜群のコンビネーション。高めに見える値段設定も食べれば納得だ。

【７位】苺ミルクの和パフェ（セブンイレブン）２７６円　ミルクホイップ、抹茶ホイップ、苺ソースが見事に競演する和風スイーツ。苺と抹茶を完全に知り尽くしたプロの仕事だ。鮮やかな見た目も気持ちを盛り上げる。

【８位】苺のクリームワッフル（ファミリーマート）１３５円　ライザップとコラボした低糖質デザート。しかしながら、通常デザートと遜色ない、いや、それ以上のおいしさなのだ。エアリーな舌感も楽しく、一食三鳥を実現。