「ひと言でいえば視聴率が取れるＭＣ、というところが評価されているのですが、その視聴率の取り方に大きな特徴がある。ものごとを整理し、多くのコメンテーターを転がして、うまく番組を仕切る普通のＭＣとはちがって、自らがプレイヤーとなって、視聴者目線で、ガンガン自分の意見を飛ばすところに特徴があるんです。実際、坂上が熱くなって、毒舌トークをヒートアップさせればさせるほど、視聴率が高くなっていくんです」（テレビ誌記者）

『バイキング』では、昨年から今年にかけて大きな話題となった、元横綱・日馬富士による貴ノ岩暴行事件に端を発する日本相撲協会の問題、また、日大アメフト部の悪質タックルの問題などを取り上げる際、坂上は常に、協会批判、日大当局批判の立場で歯にきぬ着せぬ発言を繰り返してきた。

　相撲協会や日大を擁護する姿勢をとるコメンテーターがいたが、そのたび坂上は語気を強め、「俺は野党の立場で発言する」「視聴者が疑問に思っている」と、ときには発言をさえぎってでも自分の意見を吐き続けている。

「坂上はいまだに日大批判の姿勢を崩していません。７月１７日の『バイキング』でも約１時間を悪質タックルの話題に費やしていましたし、騒動から２か月がたっても坂上の語調は強いままでした。坂上は“視聴者の立場に立ってこれを言うべき”という嗅覚が非常に優れている。だから多くの視聴者の共感を得ているんだと思います」（前出のテレビ誌記者）

■戸塚ヨットスクール相手に教育論対決

　そうした坂上の資質が如実に現れたのが４月２５日に放送された『直撃！シンソウ坂上』での「戸塚ヨットスクール」代表の戸塚宏氏との対決。

　１９８０年代に、体罰も辞さない教育方針で“駆け込み寺”として注目を集めていた同スクール。だが訓練生の行方不明や死亡が相次いだことで、戸塚氏は１９８３年に傷害致死の容疑で逮捕された。