本書から、卵が“丸裸”になる化学反応の実験を紹介しよう。

●必要なもの
・500mLのプラスチック、またはガラスの容器（蓋付きで透明なもの）
・酢：1L
・生卵：1個

●実験の手順
１．酢の半量を容器に注ぎ、生卵をそっと入れる。
２．蓋をして24時間置いておく。
３．卵を割らないように酢を捨て、残りの酢を注ぐ。
４．そのまま数日間置き、卵が変化していく様子を定期的に観察する。

酢に含まれる酢酸と、卵の殻の炭酸カルシウムが化学反応を起こすと、殻が少しずつ溶けていく。その過程を観察すれば、子どもは不思議に思いながら、「どうしてこうなるのか？」を知りたくなるだろう。

もうひとつ、子どもが楽しみながらできる「光の屈折」に関する実験を紹介しよう。

「虹をつくろう」
●必要なもの
・浅いトレー（料理用の受け皿など）
・水
・小さい鏡
・白い紙

●実験の手順
１．日のあたる場所にトレーをおき、半分くらいまで水を入れる。
２．鏡の下半分が水につかるように、トレーのはしに立てかける。
３．水中の鏡に太陽の光があたるように、トレーの位置をととのえる。
４．鏡にあたった日光がはね返る位置で白い紙を持つ。
５．紙の向きや高さを少しずつ変えて、虹がよく見えるようにする。

光は、遮るものがなければまっすぐに進むが、水に向かって斜めに光が入ると屈折する。これは密度が違う二つの物質の間を進むときに見られる現象で、虹が見えるのは、この光の屈折が原因だ。蜃気楼なども光の屈折によって見られる。また、日常的なところではお風呂に入ったときに指の長さが違って見えるのも光の屈折が原因だ。
こうした身近な「科学」から、子どもの興味を喚起させるのもいいかもしれない。

科学は、目の前でその現象を見せれば、子どもの好奇心を刺激する。