お盆開催はボートレースファンにとってお楽しみ。この時期、レーサーたちは地元に戻り、出走するのが恒例となっている。たとえば、先日プレミアムＧ１レディースチャンピオンが行われたＢＯＡＴＲＡＣＥ桐生のお盆レースでは、出場メンバーのほとんどが地元群馬支部の選手だった。そして、その最終日第１１Ｒで、なんともショッキングな出来事が！

【８月１４日桐生第１１Ｒ　特別選抜Ａ戦】
（１）土屋智則　Ａ１　群馬
（２）大澤普司　Ａ２　群馬
（３）橋本久和　Ａ１　群馬
（４）関　浩哉　Ａ２　群馬
（５）上村純一　Ａ２　群馬
（６）山崎智也　Ａ１　群馬
※（号艇）選手名　級別　所属

　出走レーサーは上記の通り。このレースで私は、５号艇を狙い撃ちしていた。すると、コンマ０７の電撃トップスタート一閃、バックストレッチで５号艇が首位に躍り出た！「ヨッシャ～ッ」と叫んだ刹那、１号艇が迫ってくるが、まあ普通に回れば大丈夫でしょ。しかし、「あいや～」と思わず悲鳴を上げてしまった。なんと、２周回目で逆転されたのだ。

　結果は１５２。５１２なら３３１倍だったのに……。ただ、５の頭で万舟券という図式は高配当のパターン。今後もチャレンジしていきたい。

■美女レーサー松本晶恵を優勝戦で狙い撃ち

　悔しい思いを引きずったまま、続く最終レースの優勝戦へ。ここには、ＳＧオーシャンカップの覇者・毒島誠選手が２号艇に構えている。この男はもしかしたら今一番強いかもしれない。さらに、師匠の江口晃生選手も４号艇から２コースまで進入してくるだろう……。そんな中、私は１号艇の美女レーサー・松本晶恵選手を本命に。万舟券狙いで大外の滝沢芳行選手を組み込んだのである。

　レースは、松本選手がしっかりと逃げ切り、その後ろでやり合う３、４、２号艇の隙をついて、滝沢選手が内を差してきた。「ヨシッ、１６３！　２２５倍ゲットだ」と思ったら、最終周回で４号艇が３着に入って１６４に……。

【桐生第１２Ｒ優勝戦】
１着（１）松本晶恵　１コース.２０
２着（６）滝沢芳行　６コース.１７
３着（４）江口晃生　２コース.２０
４着（３）乙津康志　４コース.１９
５着（２）毒島　誠　３コース.１８
６着（５）金子賢志　５コース.１４
３連単１万８１００円
※着　号艇　選手　進入　スタート

　なんだか、いろいろありますなぁ。まあでも、１８１倍獲れたのだから良しとしよう。どうもありがとうございます！　人生、山あり谷あり……。ボートレースはやっぱり面白い。