８月２０日の週の連続テレビ小説『半分、青い。』（ＮＨＫ）に、ネットがざわついた。放送前に脚本家の北川悦吏子（５６）が自身のツイッターで、「満を持しての神回です」と宣言したのだ。ＳＮＳでは好意的な意見も多いが、「何回目の自称神回？」などと冷ややかな意見も散見された。

　このように脚本家がツイッターでアピールしたり、主人公の鈴愛（永野芽郁／１８）がエキセントリックな言動を連発するなど『半分、青い。』は攻めた朝ドラのように思われがちだが、本当にそうだろうか。今回は脚本家自らが神回と断言した、８月２４日の放送回を振り返り、考えてみたい。

　東京から来た津曲（有田哲平／４７）は、鈴愛が店長を務めるセンキチカフェにやってきて、岐阜犬との会話を楽しんでいた。しかし、岐阜犬の声の主で律（佐藤健／２９）の母である和子（原田知世／５０）が急に体調を崩してしまう。その後、律は和子が食べたいというイチゴを買った帰りに、センキチカフェを訪れる。誰もいない中、律の声を聞いて、岐阜犬が突如、話し始めた。これを受けて律も「ぼくは和子さんの子どもで幸せだった」と、今まで言えなかった、母への正直な思いを懸命に語り始める。

　とにかく佐藤健の涙ながらの演技が素晴らしかった。病床の母に何もできないもどかしさ、切ない想いを吐露したこの回は、北川悦吏子氏の宣言通り、なるほど神回だった。

　この日の放送では「あなたの息子で本当に本当によかった、大好きだ」など律が名言を連発。それまで律は「和子さん」と呼んできたのに、ついに「お母さん」と呼びかけたところもグッときた。回想シーンはまったくなかったが、律の小さい頃や、そんな律を心配していた若き和子さんを勝手に脳内再生し、思わず涙した。そういえば『半分、青い。』ではこれまでもたびたび、親子のやりとりにホロっとさせられてきた。

■『半分、青い。』は正統派の朝ドラ!?

　まず第２８話。晴（松雪泰子／４５）が鈴愛の上京を許したものの、娘と離れて暮らすことに気持ちの整理がつかないという場面は、前半のハイライトだった。「母ちゃんの中には三つのあんたも、五つのあんたも、十三歳のあんたも全部いる」と泣きじゃくり、お茶の間の涙を誘った。

　律と和子、そしてこの鈴愛と晴と、家族のシーンに感動してしまうのは、視聴者が主人公を子ども時代から見守るという、朝ドラ独特の構造のおかげといえる。『半分、青い。』は子ども時代がていねいに描かれたが、それこそ昔から続く正統派朝ドラのありかたなのだ。展開が早い現代劇で、トレンディドラマで有名な脚本家の作品ということから賛否両論が飛び交っているが、『半分、青い。』は、心温まるホームドラマという朝ドラの役割を十分に果たしているのではないだろうか。批判的な意見の人にこそ、この作品が実に朝ドラらしい朝ドラなのだと、訴えておきたい。

　残りの放送期間は１か月ほどとなったが、鈴愛と律の関係だけでなく、朝ドラの醍醐味である「家族のシーン」も要注目だ。神回の連発を期待したい。（朝ドラ批評家・半澤則吉）

※画像はＮＨＫ『半分、青い。』番組公式ホームページより